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Landjugend“ angelegt. Die mit Lampions erhellte Grotte bot Platz für vierzig
Personen. Eine in den Fels gehauene Treppe führte zur Musikantentribüne. Über eine
Hängebrücke erreichte man das Asyl der Träume, eine isolierte Felsbank. Eine
Grotte mit einer Eremitengestalt, eine Dianagrotte, ein Temple de l‟amour, eine
künstliche Turmruine, zwei Apollogrotten, die an die Orakelgrotte von Delphi
erinnern sollten, eine Gedenkinschrift des Straßburger Professors Oberlin 505 und eine
Proserpina-Grotte als Hauptattraktion des Gartens ergänzten die Staffagen dieses
Landschaftsgartens im ausgehenden 18. Jahrhundert. Bereits 1788 wurde die erste
Eremitengrotte zu Ehren des „Idyllendichters Salomon Gessner“ in Gessner-Grotte
umbenannt (Abb. 98). „On a retiré l‟hermite en peinture de sa grotte. On y a élevé en
place un monument à la mémoire de Gessner.“ 506 Die Besucher beschrieben
übereinstimmend, dass die Grotte mit dem künstlichen Wasserfall wie geschaffen
war für dieses Denkmal „que GESSNER lui même eût choisie pour y composer ses
idylles“. In seinen „Idyllen“ hatte er genau solche Szenen und Landschaften
geschildert, wie sie die Eremitage aufweist. 507 Auf dem Denkmal waren der Name
„S. Gesner“ und die für den Maler und Dichter typischen Symbole wie Leier und
Farbpalette zu erkennen. Eine Urne und eine verlöschende Fackel symbolisierten den
Tod. Der geschwungene Felsenbogen über dem Denkmal, der Wasserfall und die
bemoosten Felsen entsprachen genau Hirschfelds Bemerkungen zu
Trauerdenkmälern: „Sie erfordern allemal eine ihrem Charakter angemessene Scene
(…) ein Denkmal des Schmerzes oder der Melancholie verberge sich bescheiden in
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trugen die Erbauer der Eremitage mit der Einrichtung des Karussellplatzes Rechnung, wo
sich die Gruppen von Besuchern gemeinsam vergnügen konnten.“ (Hug, 2008, S. 205.)
Karussells waren in den Jardins anglo-chinois z. B. in Monceau, aber auch schon in
Versailles oder Wilhelmsbad bei Hanau (bis heute erhalten) zu finden und waren durch
Abbildungen den Gründern von Arlesheim bekannt.
Goethe bezeichnete Oberlin als seinen Mentor, dem er viel zu verdanken habe.
Hug, 2008, S. 214. Salomon Gessner war in jener Zeit ein berühmter, mit Kleist und Wieland
befreundeter, äußerst beliebter Schweizer Idyllendichter. Er war im März 1788 verstorben,
und der Freundeskreis der Erbauer der Eremitage wollte ihm ein Denkmal setzen. Gessner-
Denkmäler finden sich in Ermenonville, im Englischen Garten in München, sowie in
Hohenheim. Schon zu Lebzeiten hatte ihm Fürst Lajos Batthány in seinem Garten in
Westungarn ein Denkmal gesetzt, und in der neuen Bibliothek in Wörlitz hängt zwischen
Persönlichkeiten der Antike, zwischen Dichtern und Philosophen des 18. Jahrhunderts auch
ein Portraitmedaillon von Gessner.
Es gibt im Kunsthaus Zürich ein Aquarell von Salomon Gessner aus dem Jahre 1775 mit dem
Titel „Das ländliche Fest“. Hier wird die Liebesinsel Cythera noch einmal beschworen,
indem junge Menschen mit dem Schiff ankommen. Allerdings nimmt die Darstellung der
Landschaft einen ungleich größeren Raum ein, und es fehlt die Venus- und die Panstatue. Die
sehr kleine Personengruppe ist in antiker Kleidung. Ein griechischer Tempel und ein der
Akropolis entlehntes Gebäude verweisen ebenfalls auf die Antike.
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