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„Grabmäler des Vergil“ gehörten im 18. Jahrhundert zu wiederholt eingesetzten
Gartenstaffagen, die antike Versatzstücke mit den romantisch-sentimentalen
Vorstellungen des ausgehenden Jahrhunderts vermengten, so u. a. in den Parkanlagen
in Kassel oder in Rheinsberg. Das ab Mitte des Jahrhunderts verstärkt einsetzende
Interesse für die neu entdeckten Ausgrabungen in Pompeji und Herkulaneum im Golf
von Neapel schloss auch Besuche beim Grab des Vergil in Pozzuoli und Berichte
darüber mit ein. Das „Grabmal des Vergil“ in der Eremitage von Bayreuth ist eine
direkte Folge einer derartigen Italienreise des Markgrafenpaars Friedrich und
Wilhelmine, die weit weniger religiösen Bauwerken als vielmehr antiken
Denkmälern galt.
Dieses Bayreuther „Grabmal des Vergil“ ist neben dem Ruinentheater und dem
Eremitenhaus des Markgrafen bis heute in seinem ursprünglichen ruinösen Zustand
erhalten. Es wurde als letztes Gebäude zu Lebzeiten der Markgräfin nach ihrer
Rückkehr aus Italien errichtet. Die wirkliche Bezeichnung aus der Erbauungszeit ist
unklar. Bei J. G. Riedel heißt es „Antique von einem Grabmal“ aber auch „Ruine
factice imitée d‟après le tombeau de Virgile“. Füssel spricht auch von „Vergils
Grab“, erwähnt es aber auch als Begräbnisort für Hunde. Spätere Texte übernehmen
dann die Bezeichnungen „Das Grabmal des Vergil“ oder „Das Grabmal des
Folichon“. Tatsache ist, das Gebäude wurde 1755 mit großer Wahrscheinlichkeit
vom gerade aus Paris und Holland zurückgekehrten Gontard 1632 errichtet, und
Folichon, der Lieblingshund der Markgräfin, war im Mai 1755 verstorben. Ebenfalls
steht fest, dass das Markgrafenpaar auf der kurz zuvor stattgefundenen Italienreise in
Pozzuoli das angeblich unter einem Felsen in der Grotta di Posillipo liegende Grab
Vergils besucht hatte. Die gewählte Architektur des Grabmals in der Bayreuther
Eremitage hat allerdings keinerlei Ähnlichkeit mit dem Grab in Pozzuoli. In
Bayreuth wird statt rustiziertem Grottenmauerwerk und Felsen ein Bauwerk nach den
Regeln der klassischen Säulenordnung mit Segmentgiebel, Architrav und Attika im
Zustande des Zerfalls dargeboten. Dieses Grabmal zeigt sich als eine künstliche
1632
Markgraf Friedrich hatte 1750 seinen „Bauconducteur“ Gontard ins Ausland entsandt. In
Paris besuchte er die 1730 von Jacques Franςois Blondel gegründete Architektenschule und
nach zwei Jahren kehrte er über Holland mit zahlreichen Studienbüchern und Skizzen nach
Bayreuth zurück. Vor der Bayreuther Zeit hatte er einen längeren Italienaufenthalt absolviert
(Karl Sitzmann: ‚Die Frühzeit des Architekten Carl Gontard in Bayreuth‟, Archiv für
Geschichte von Oberfranken, Bd. 36, 1952, S. 140.)
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