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campagne…où l‟on a le moins d‟attention aux cérémonies“ 155 . Aber bereits 1662
begann Le Nôtre, entgegen den Gegebenheiten der Natur 156 , visionär mit der riesigen
Gartenanlage. 157 Ab 1678 wurde dann auch das Schloss unter Leitung von Le Vau
erweitert (Abb. 25) und anstelle des Louvre in Paris zur ständigen Residenz, zur
„résidence princière“ bestimmt. Das ehemalige Jagdschloss, die ländliche Demeure,
hörte auf ein privates höfisches Refugium, eine höfische Eremitage zu sein.
Versailles wurde zum viel bewunderten und hundertfach nachgeahmten
Repäsentationsobjekt Ludwigs XIV. Jean Baptist Colbert, Oberintendant der
Finanzen und der Bauten, schrieb 1665 an seinen König: „Eure Majestät wissen, daß
in Ermangelung glänzender Kriegstaten nichts so sehr die Größe und den Geist der
Fürsten kennzeichnet wie Bauten, und die ganze Nachwelt misst sie mit der Elle
dieser erhabenen Gebäude, die sie zu ihren Lebzeiten errichtet haben.“ 158 Von
Versailles aus traten auch Le Nôtres Gärten ihren Siegeszug durch ganz Europa an.
Dies galt nicht nur für Versailles als „Regierungssitz“ und Repräsentationsort des
Sonnenkönigs, sondern auch für seine späteren „Eremitagen“, Lustschlösser und
privaten Refugien wie Trianon de Porcelaine, Trianon de Marbre und Marly. Jeder
weltliche und geistliche Fürst in Europa wollte ein entsprechendes Lustschloss. Sie
alle waren fürstliche und luxuriöse Landsitze, jeweils in unmittelbarer Nähe der
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Evelyne Lever (Hg.): Mémoires, Louis Nicolas Baron de Breteuil, Paris 1992, S. 41.
Einerseits war das gesamte Gebiet sumpfig, was vielen Soldaten durch Sumpffieber das
Leben kostete, andererseits litten die Wasserspiele in Versailles von Anfang an unter dem
mangelnden Gefälle. Bei Führungen durch den König mussten Teile der Springbrunnen
abgestellt werden, damit die anderen Anlagen den nötigen Wasserdruck hatten.
Der französische Garten lag, im Unterschied zum italienischen Garten, nicht auf Hügeln und
Steilhängen, sondern in der Ebene. Aus dieser Topographie heraus entstand der französische
Kanalgarten mit ins Unendliche greifenden Perspektiven und Blickachsen. Anstelle von
Kaskaden wurden stehende Gewässer angelegt. Diese verursachten nicht selten, und sogar in
Versailles, unangenehme Geruchsbelästigungen und das häufig in den französischen Gärten
auftretende Problem der akuten Wasserknappheit, bei der das Wasser für die Kanäle und
Fontänen über weite Strecken mit Hilfe von komplizierten Pumpanlagen herbeigeschafft
werden musste. Ein allseits bewundertes Beispiel war die „Maschine von Marly“ vom
späten 17. bis zum frühen 19. Jahrhundert (Abb. 26). Vierzehn Wasserräder von jeweils elf
Metern Durchmesser bewegten 259 Pumpen, die das Wasser der Seine auf eine Höhe von
160 Meter beförderten, von wo aus es mittels eines Aquädukts die Springbrunnen von
Versailles und Marly speiste. Die ‚Maschine von Marly‟ wie sie genannt wurde, war eines
der größten mechanischen Bauwerke des vorindustriellen Zeitalters. (Thomas Brandstetter:
Kräfte messen. Die Maschine von Marly und die Kultur der Technik 1680-1840, Berlin 2008,
S. 9-14.)
Gilette Ziegler (Hg.): Der Hof Ludwigs XIV. in Augenzeugenberichten, Düsseldorf 1964,
S. 24.
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