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Während des 30-jährigen Krieges waren Stadt und Land Kleve 543 ab 1635
Kriegsschauplatz mit entsprechenden Zerstörungen und Verlusten der Bevölkerung.
Den Wiederaufbau verdankte die Stadt Kleve Friedrich Wilhelm von Brandenburg,
dem „Großen Kurfürsten“, und insbesondere seinem 1647 berufenen Statthalter
Johann Moritz von Nassau-Siegen (1604-1679). 544 „Als man den Fürsten (Johann
Moritz, C.B.) am 6. März 1680 unter den Bäumen von Berg-und-Tal beigesetzt hatte,
war die Stadt von prachtvollen Parkanlagen und einem System ausgreifender Alleen
umgeben, die bis zum Ausgang des 18. Jahrhunderts eine Sehenswürdigkeit
europäischen Ranges bildeten.“ 545 (Abb. 102)
Der „Alte Tiergarten“ in Kleve, der Bereich, in dem der niederländische
Feldmarschall und Reichsfürst Johann Moritz von Nassau-Siegen in seinen letzten
Lebensjahren seine Eremitage und Grablege errichten ließ, umfasste den Hügelzug
im Kermisdael südlich und westlich der Stadt Kleve und die Niederung am Alten
Rhein. Erste Grundstückserwerbungen von Johann Moritz in jener Gegend fallen
bereits in die Zeit von 1650 zur Errrichtung seines Landhauses Freudenberg, das aber
noch zu seinen Lebzeiten abbrannte. Der Große Kurfürst überließ seinem Statthalter
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Die vereinigten Herzogtümer Cleve, Mark, Ravensberg, Jülich und Berg wurden nach dem
Tode des kinderlos verstorbenen Herzogs Johann Wilhelm im Jahre 1609 unter die beiden
Erben Brandenburg (Kleve, Mark und Ravensberg) und das Haus Pfalz-Neuburg (Jülich und
Berg) aufgeteilt. Diese Aufteilung geschah zur Zeit der achtzig Jahre andauernden
kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen dem katholischen Spanien und den
protestantischen Niederlanden. So wurden die brandenburgischen Erbländer protestantisch,
die pfälzischen Erbländer katholisch.
Die einstige Schreibweise „Cleve“, die für 900 Jahre Bestand hatte, wurde 1935 im Rahmen
der neuen „Schriftkultur“ des Nationalsozialismus in „Kleve“ geändert und nach dem Kriege
beibehalten.
Johann Moritz wurde auf dem Stammschloss der weitverzeigten Linien von Nassau, auf die
auch das heutige Haus Oranien zurückgeht, in Dillenburg geboren. Aufgrund dieser engen
verwandtschaftlichen Beziehungen trat er in jungen Jahren in das niederländische Heer ein,
wo er sich schnell große Verdienste erwarb und 1671 zum ersten Feldmarschall der
Niederlande und gleichzeitig zum Reichsfürst aufstieg. Besonderen Ruhm erwarb er sich als
Gouverneur beim Aufbau und in der Verwaltung der von der Westindischen Kompagnie
eroberten Kolonie in Brasilien. In den acht Jahren von 1636- 1644 erreichte die von ihm
verwaltete Kolonie eine große Blüte. Es kam zu Städtegründungen wie z.B. Mauritsstad, das
heutige Recife. Allerdings fällt in diese Zeit auch die Einführung des afrikanischen
Sklavenhandels. Seine umfangreiche natur-historische, ethnographische und bildnerische
Sammlung, die er in Brasilien zusammengetragen hatte, veränderte an den europäischen
Höfen die Vorstellungen über die neue Welt.
Hans Peter Hilger: ‚Kreis Kleve‟, Die Denkmäler des Rheinlandes, Bd. 6, 1967, S. 12.
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