Geschichte der Königlich Preussischen ... - Warburg Institute

40 9- Leibniz, Pro Memoria (wahrscheinlich an Spanheim 1694).
si les Anglois et les Espagnols ont leurs laines et draps, le lin et le chanvre est
nustre soye, et ä fin qu'on ne perise point qu'elle est de peu de prix, il faut
s(^avoir ([ue plus eile est fine, plus est-elle pretieuse; et cependant la plus grossiere
encor est d'un tres grand debit, de sorte que c'est une marchandise des plus
courantes , dont on ne sc^auroit trop faire et qu'on est asseure de vendre.
De plus les autres manvifactures sont bornees aux villes et aux bourgeois,
et par consequent d'une moindre etendue, au lieu que la manufacture de la toile
est un ouvrage de paysan, qui par consequent s'etend partout le pays, tant pour
filer que pour mettre par apres le fil en oeuvre. Ainsi cette fabrique estant d'une
plus grande etendue que les autres, son utilite doit encor estre plus generale.
11 se commet en cela une tres grande erreur, en ce qu'on laisse sortir le
fil, sans le mettre en oeuvre. Cependant la fabrique du fil est plus peinible que
Celle de la toile. Et au contraire la vente du fil est moins avantageuse sans com-
paraison (pie celle de la toile, des rubans et d'autres ouvrages finis. De sorte
qu'on travaille proprement pour les estrangers a peu pres comme des gart;ons
qui aident aux ouvriers, et qui ont le moins de paye, quoyqu'ils fassent la jjartie
la plus rüde du ti-avail, parcequ'ils ti-availlent plustost de force que d'industrie,
comme les animaux ,qui nous servent et que nous dirigeons. Et il est egalement
honteux et dommageable, que nos gens sont ainsi la duppe des estrangers. Le
debit de cette marchandise est des plus promts et des plus asseures, et on la
peut quasi conqjter pour argent contant. Ce qui se connoist par l'exj^erience de
ceux qui en ont fait l'essay, et par l'empressement des estrangers a cliercher le fil.
Et pour ne rien dire des ouvrages grossiers qui servent pour les voiles , et
poiu" les mariniers , une des grandes raisons du debit extreme de cette manufacture
est le grand usage (ju'on fait des bonnes toiles dans les pays chauds, c'est a dire
n(m seulement en Espagne, et autres endroits de l'Europe, mais encor dans
l'Afrique et dans l'Amei'ique, oü les Portugals, les Espagnols et les naturels la
trouvent extremement commode et necessaire.
C'est par le moyen de ces toiles que la France s'attire ime bonne partie de
l'argent d'Espagne et de la flotte du Perou, malgre les guerres et les defenses.
Dont la raison est la bonte et la commodite de leurs toiles, ce qui fait ({u'on
meprise tant les autres toiles dans ces pays chauds.
Mais comme il n'y a point de doute qu'on ne puisse egaler et mesme sur-
passer la fabrique de France, si on s'y prend comme il faut; on pourroit leur
oster cet aimant de richesses, sin'tout dans la conjoncture presente, et le transferer
;i nous. C'est une affaii'e des plus inqiortantes , sur laquelle je pourrois dire plus
de particulai'ites.
INIais comme ce n'est pas au paj'san d'aller debiter sa marchandise, c'est h
l'Estat d'y jDourvoir, et de la prendre de luy pour argent contant, en deduction
des charges publiques , puisque l'Estat a le moyen asseure de s'en defaire avec le
plus grand avantage du monde.
Les paysans, quand on leur demande de l'argent, ont quelque raison de
dire c^u'ils n'en ont point, et que l'argent ne croist point dans leurs terres. Mais
(^uand au lieu de l'argent on leur impose (au moins en partie) ce qui croist et se
fait chez eux, ils n'ont point d'excuse. Et c'est un moyen indubitable de rendre
les hommes industrieux et laborieux, a l'exem^ile de ce qui se practique dejä en
plusieurs pays, et d'augmenter aussi considerablement, promtement et seurement,
les revenus de Testat.
II y a bien des choses importantes ä dire sur la culture du lin et du chanvre,
sur les manieres de filer, et sur la toile meme, a fin qu'elle soit forte et commode,
mäis c'est un detail qu'il faut laisser au temps de l'execution.