Y SIN EMBARGO SE MUEVE

Primera negociación en la historia del ELN | 47
Oposición paramilitar a la Convención
Entre 1999 y 2001, se hicieron muchos esfuerzos para iniciar un proceso de
paz con el ELN. Por acuerdo con el gobierno Pastrana, en 1999 se proyectó
impulsar la Convención Nacional comenzando por desmilitarizar 7.600 km2
de los municipios de Santa Rosa, Simití, San Pablo y Morales, o, como segunda
opción, los municipios de San Pablo y Cantagallo, todos de la región del Magdalena
Medio. En más de veinte municipios de esa región se desató una oposición
radical a esa zona desmilitarizada que operaria en paralelo con la establecida en
el Caguán (véase Gutiérrez, 2004, pp. 34 a 50). Los paramilitares promovieron
asociaciones de ganaderos, agricultores, comerciantes y campesinos opositoras
de la Convención Nacional en esos territorios. Realizaron paros, bloqueos y
exigieron ser parte de las conversaciones con el ELN.
En este periodo se hizo visible en esa región el Bloque Central Bolívar de los
paramilitares con creciente control de alcaldías y recursos y se inició la ofensiva
de las AUC para controlar la zona petrolera, Barrancabermeja e intentar llegar
a la Serranía de San Lucas, rica en oro, pero sobre todo, retaguardia estratégica
del ELN. El Movimiento No al Despeje en el Magdalena Medio se manifestó en
diversos lugares del país y confluyeron otros sectores que veían en riesgo sus intereses
o que no querían repetir la experiencia del Caguán, pero ahora con el ELN.
La declaración de los gremios del departamento de Santander en mayo
de 2000 en oposición total a esa zona para la Convención dio la pauta para
pronunciamientos similares en Cesar, Bolívar y Magdalena. Fueron muchos
los intentos de contrarrestar esta tendencia, sentidos desde la Unión Europea
y gobiernos amigos y también del Frente Amplio por la Paz, como se vio en la
pre Convención convocada en Ginebra, Suiza, en el año 2000, o en la Cumbre
de Paz realizada en La Habana, en 2001. Pero las confrontaciones militares en
terreno y la disputa territorial hicieron imposible el inicio de proceso antes del
desgaste de la política de paz de Pastrana y la adopción del Plan Colombia y su
estrategia de guerra antiterrorista.
Acuerdo base, en la puerta del horno
Las exploraciones durante los dos gobiernos de Álvaro Uribe (2002-2006 y 2006-
2010) fueron muchas e intensas a pesar de la negación formal de esa administración
a aceptar la existencia de un conflicto armado interno y organizaciones
disidentes rebeldes o insurgentes. Su esquema para definir el acuerdo base partió
de la exigencia de cese unilateral al fuego y a las hostilidades, con la correspondiente
suspensión de todo acto terrorista, incluidos por supuesto secuestros y
daños a la infraestructura, convertidos en prácticas regulares del ELN.