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9/ LAS WARMISAPAS 133
De modo similar, José Uriel García (1925), un escritor cuzqueño, ha escrito sobre el
qarawi, sugiriendo que "Es música destinada a los ritos sagrados, a los rituales para los
muertos, para solicitar a las divinidades. El harahui es toda escala sentimental que canta
las intimidades del alma, de la pasión amorosa, al llorar por los muertos. Nació en la
dureza de la puna bajo la emoción del paisaje estrellado". Dejando aparte el hilo
indigenista que fluye por estos textos, lo que ambos establecen es la presencia histórica -y
la historicidad- del qarawi.
Han cantado el qarawi por siglos. Por ejemplo, Cavero Carrasca (1981: 2) cita a un
sacerdote colonial, fray Martín de Murúa, quien escribió que la gente cantaba sus
"historias y memorias pasadas [...] y otras cosas que no quisieron olvidar y que fueron
comunicadas a los jóvenes y a los viejos". Este autor también nota que, aunque las
palabras eran muy variadas, lo que tipificó al qarawi fue el estilo de la canción y los tonos
agudos de los cantantes (Cavero Carrasca 1981: 1). 38
En nuestra experiencia solamente las viudas cantaron el qarawi y, aunque éste va
desapareciendo en el centro-sur, continúa siendo central en el norte durante casi todos los
eventos importantes -los matrimonios, la inauguración de una carretera o la visita de un
congresista. Con el qarawi estas viudas se vuelven interlocutoras clave. El qarawi es una
forma de historizar los eventos mientras están ocurriendo; son las viudas quienes
historizan. 39
Las canciones se inclinan hacia lo burlesco, permitiendo a las mujeres tanto
conmemorar los eventos como opinar sobre ellos. Por ejemplo, cuando el entonces alcalde
Milton Córdova llegó desde Huanta para inaugurar la carretera en Carhuahurán, en el
frente del desfile que le dio la bienvenida había tres viudas, cantando en los tonos altos
propios del qarawi:
Señor Alcalde está llegando sobre el camino real
Bienvenido, Señor Alcalde
38. El folclorista Manuel Bustamante (1967: 222) también comentó el contenido histótico de las canciones,
cantadas durante los rites de passage, y que eran generalmente las mujeres quienes cantaban el qarawi.
39. En las comunidades centro-sureñas donde hemos trabajado parece que el qarawi desapareció en gran medida
durante e! conflicto armado. Son pocas las viejitas que saben cantarlo y varias personas lo incluyeron dentro
de las costumbres "víctima" de la guerra.