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178 KIMBERLY THEIDON
En nuestras entrevistas en las alturas de Huanta, fue también común el término
"tutapuriq" ("los que caminan por la noche''), que surge del miedo de largo plazo a los
condenados (jaljachas), seres que caminan por esta tierra infligiendo su venganza sobre
los vivos. Los jarjachas son humanos que asumen una forma animal como parte de su
castigo divino. Caminan por la puna en busca del individuo desafortunado que se cruzará
en su camino. Los niños y niñas pueden describir con gran detalle los ojos brillantes, los
dientes espantosos y las prácticas sanguinarias de los jarjachas que habitan en el espacio
silvestre de la puna. Preguntamos a los niños y niñas cómo sabían que había jarjachas.
Esta pregunta puso en evidencia que no éramos tremendamente inteligentes: "Sabemos
que están allá porque nos padres nos han contado". Los cuentos que circulan desde hace
mucho tiempo pueden tener una veracidad que la "experiencia personal" no tiene.
Existe la puna, donde viven las cosas no domesticadas. En los estudios clásicos sobre
los Andes peruanos, los científicos sociales han planteado que la puna salvaje se
construye en contraste con el espacio civilizado del pueblo (Isbell 1985 [1978]; Silverblatt
1987). Es el terreno de los jarjachas, además de ser el escenario para los encuentros
sexuales entre los jóvenes que buscan evitar la mirada de los padres. Nos contaron que los
senderistas siempre atacaban desde la puna; llegaban imperceptiblemente con el viento.
Otro término común es ''puriqkuna'', una imagen simbólicamente rica. Los puriqkuna
son gente que camina, que nunca se queda en un solo lugar; gente transgresiva que está
fuera de su lugar, sin pertenecer a ningún sitio. Esto comparte una cierta lógica con la
afirmación de que los senderistas eran piojosos. Además de ilustrar una preocupación por
la pureza categórica (Douglas 1996 [1966]), esta imagen alude a otro elemento.
Recordamos muchas tardes soleadas en los pueblos, cuando las mujeres desenvolvían
y lavaban sus trenzas largas y negras. Los familiares se sentaban en sus pellejos,
sacándose los piojos del cabello entre ellos. Éstos son momentos íntimos: las madres
buscan el cabello de sus esposos e hijos y los niños invitan a sus hermanos menores a
acercarse para despiojarlos, y sus cabellos negros ceden ante los dedos de los mayores. La
idea de que la guerrilla caminaba interminablemente con las cabezas cubiertas de piojos
sugiere algo fundamental con respecto a su carencia de vínculos con un lugar y con otra
gente. Los seres huma