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Capítulo 6: Las nueve
conciencias
El budismo explica que las percepciones equivocadas, las concepciones
erradas o la conciencia distorsionada generan sufrimientos. Por
ejemplo, el primer paso de los llamados “ocho caminos” son las
nociones correctas; es decir, percibir las cosas como realmente son.
Por ende, el budismo revela que la iluminación verdadera —sustituir
las ilusiones que distorsionan la realidad por la sabiduría de percibir la
realidad verdadera— es el camino para emanciparnos del sufrimiento.
En estos carriles se desarrolla el concepto budista de las nueve
conciencias.
En Occidente se trató de explorar los distintos niveles de la conciencia
humana desde muchos ángulos; especialmente merecen destacarse
el psicoanálisis y la psicología profunda. La neurología y la neurofisiología
también buscaron examinar objetivamente funciones tales
como la sensación, la emoción, el entendimiento y la memoria, en
relación con la actividad cerebral. En cambio, el budismo examina la
profundidad de nuestra vida de manera más intuitiva. Sin embargo,
nociones como la de las “nueve conciencias” pueden esclarecer enormemente
áreas de la actividad humana a las que también apuntan las
hipótesis de la medicina y de la ciencia moderna.
En el vocabulario budista, la palabra “conciencia” se emplea como
traducción del sánscrito vijnana, que significa “capacidad de discernimiento”,
“comprensión” o “percepción”. Shakyamuni incluyó la función
del vijnana entre los cinco componentes —forma, percepción,
conceptualización, volición y conciencia. Por lo general, a esta última
se la asocia a los procesos conscientes, a la capacidad de pensar o al
estado normal de vigilia. Sin embargo, en este capítulo la palabra
“conciencia” se utilizará con otra denotación. En el budismo, la