pietro genesini appunti e versioni di letteratura italiana

GALILEO GALILEI (1564-1642)
La vita. Galileo Galilei nasce a Pisa nel 1564. Si iscrive
all’Università di Pisa come studente di medicina,
ma presto abbandona il corso per passare a matematica.
Nel 1589 scopre l’isocronismo del pendolo e
si convince della validità della teoria copernicana. Nel
1592 diventa docente di matematica nello Studio di
Padova. Qui resta per 18 anni, fino al 1610. Il periodo
padovano è il periodo più felice della sua vita sia sul
piano affettivo sia su quello scientifico: ha una relazione
con una veneziana, Marina Gamba, che gli dà
tre figli; la Repubblica di Venezia gli assicura libertà
di pensiero e di ricerca. Nel 1609 dall’Olanda ha notizie
di uno strumento che avvicina le cose. Su queste
frammentarie notizie Galilei costruisce il cannocchiale,
che rivolge verso il cielo. Scopre le montagne della
luna, i satelliti di Giove, di cui dà subito notizia nel
Sidereus nuncius (1610), quindi gli anelli di Saturno,
le fasi di Venere e le macchie solari. E in cielo vede
un numero elevatissimo di stelle. Esso quindi risulta
completamente diverso da come lo descriveva l’astronomia
aristotelico-tolemaica. Le scoperte astronomiche
gli danno immediatamente una fama internazionale.
Nel 1610 ritorna a Firenze per motivi economici:
riceve lo stipendio senza l’obbligo di insegnare. Continua
intanto a divulgare la teoria copernicana. Nel
1615 scrive una lettera a Cristina di Lorena, granduchessa
di Toscana, nella quale propone una nuova interpretazione
della Bibbia: essa contiene soltanto verità
di fede, non verità di scienza; le verità di scienza si
trovano nel gran libro della natura, e sono storiche.
Nel 1616 viene ammonito dalla Curia romana a non
professare la teoria copernicana. Nel 1623 pubblica il
Saggiatore, in cui propone il metodo matematicosperimentale.
Nel 1630 Galilei termina di scrivere il
Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, tolemaico
e copernicano, che dopo lunghe trattative con
le autorità ecclesiastiche riesce a pubblicare nel 1632.
L’opera, che si schiera apertamente a favore della teoria
copernicana, è duramente attaccata dai gesuiti. Galilei
è chiamato a Roma davanti al tribunale dell’Inquisizione
per discolparsi d’aver professato la teoria
copernicana. Egli è processato, condannato e costretto
all’abiura. Sconta la pena in domicilio coatto nella sua
villa di Arcetri, vicino a Firenze. Qui nonostante la
salute malferma continua le sue ricerche. Nel 1638 fa
pubblicare in Olanda la sua opera più rigorosa, i Discorsi
e dimostrazioni matematiche sopra due nuove
scienze. Ormai cieco, passa gli ultimi anni della sua
vita circondato dall’affetto dei suoi discepoli (padre
Benedetto Castelli, il matematico Bonaventura Cavalieri,
il fisico Evangelista Torricelli, lo studioso di geometria
analitica Vincenzo Viviani), che ne continuano
il pensiero e le ricerche. Muore nel 1642. Nello
stesso anno nasce Isaac Newton (1642-1727), che con
la teoria della gravitazione universale, esposta nei
Philosophiae naturalis principia mathematica (1687),
porta a conclusione le ricerche di fisica e di astronomia
iniziate da Galilei.
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Le opere. Galilei scrive il Sidereus nuncius (1610), in
cui presenta le sue scoperte astronomiche, il Saggiatore
(1623), dove espone il metodo matematicosperimentale,
i Dialoghi sopra i due massimi sistemi
del mondo (1630-32), nei quali si schiera a favore
della teoria copernicana, infine i Discorsi e dimostrazioni
matematiche sopra due nuove scienze (1638),
che riprendono argomenti di fisica.
Il pensiero scientifico e filosofico. Il pensiero e
l’opera di Galilei si può circoscrivere ai seguenti nuclei:
a) le scoperte astronomiche e le ricerche di fisica;
b) il metodo matematico-sperimentale; c) l’autonomia
della scienza dalla fede e una nuova interpretazione
della Bibbia; d) il rifiuto del principio di autorità
(l’ipse dixit di Aristotele) e la divulgazione scientifica.
1. Con il cannocchiale Galilei scopre le montagne della
luna, i satelliti di Giove, gli anelli di Saturno, le fasi
di Venere, le macchie solari ed un cielo incredibilmente
stellato. I satelliti di Giove contraddicono poi
in modo esplicito la teoria aristotelico-tolemaica, secondo
cui tutti i corpi celesti girano intorno alla terra.
Respinge perciò la teoria aristotelicotolemaica, secondo
cui tutti i pianeti, compreso il sole, girano intorno
alla terra, che si trova al centro dell’universo. E
propone la teoria copernicana, secondo cui la terra ed
i pianeti girano intorno al sole. In fisica studia i piani
inclinati, la caduta dei gravi, formula il principio di
inerzia e il principio di relatività ristretto (o galileiano).
2. Galilei elabora il metodo matematico-sperimentale,
che unisce la matematica e l’osservazione e che si
contrappone al metodo aristotelico, che privilegiava la
logica. Esso consiste di tre fasi:
a) la misura del fenomeno;
b) l’elaborazione di una ipotesi matematica; e
c) l’esperimento cruciale per dimostrare o falsificare
l’ipotesi.
L’autore ritiene che la matematica si possa applicare
alla realtà, perché la realtà ha una struttura matematica.
Per Galilei addirittura Dio è il primo matematico e
conosce matematicamente la realtà. La differenza tra
la conoscenza umana e quella divina è soltanto di
quantità, non di qualità: l’uomo deve fare un passaggio
matematico alla volta, Dio invece li fa tutti insieme.
La conoscenza umana quindi partecipa all’assolutezza
della conoscenza divina.
3. Galilei propone una interpretazione della Bibbia
diversa da quella tradizionalmente accettata dalla
Chiesa: la Bibbia contiene soltanto verità di fede, non
verità di scienza. Lo scrittore sacro ha usato la scienza
del suo tempo, altrimenti non sarebbe stato creduto.
Spetta al teologo individuare quali esse siano. Esse
sono immutabili. Le verità di scienza invece si trovano
nel gran libro della natura, cioè l’universo, e sono
scritte in caratteri matematici. Perciò si possono capire
soltanto se si conosce la matematica. Spetta allo
scienziato ricercarle. Esse non sono immutabili, sono