pietro genesini appunti e versioni di letteratura italiana

(1492) e alle successive invasioni straniere. Il poeta
non ha più la fiducia umanistica, secondo cui l’uomo
è artefice del suo destino; non ha nemmeno la fiducia
di Niccolò Machiavelli (1469-1527) nelle capacità
umane (o almeno nella virtù del principe) di contrastare
la fortuna. Non pensa però neanche a rifugiarsi
nell’“utile particulare (=personale)”, come propone
pessimisticamente Francesco Guicciardini (1483-
1540).
Per Ariosto la vita umana è dominata dal caso, dalle
circostanze, dall’imprevisto, dal paradosso e dalle
contraddizioni; e, se ciò non bastasse, dalla pazzia
umana. Franchi e mori si fanno la guerra, anziché cercare
di convivere in pace. Ma tutti i maggiori guerrieri
delle due parti sono pronti a dimenticare la patria e la
fede, per inseguire Angelica, che con la sua bellezza li
affascina e che li respinge. A sua volta Angelica, che
è regina del Catai, potrebbe scegliere chi vuole; ma
preferisce farsi desiderare, farsi inseguire e rifiutarsi.
Alla fine, dimenticando i suoi doveri di regina per i
suoi desideri di donna, sceglie un oscuro fante, Medoro,
che trova ferito e che guarisce, perché soltanto con
lui riesce a trovare la felicità. Orlando, il più valoroso
dei paladini, è emotivamente fragile: impazzisce perché
una donna – Angelica – lo ha respinto. E, mentre
è in preda alla pazzia, incontra la donna senza riconoscerla;
e con un pugno le ammazza il cavallo. Astolfo,
il più saggio dei guerrieri cristiani, va sulla luna a recuperare
il senno di Orlando, perché soltanto se ritorna
assennato il paladino può riprendere a combattere e
portare alla vittoria l’esercito cristiano che sta subendo
numerose sconfitte...
Ariosto non condanna gli uomini, li giudica con indulgenza,
perché essi sono tutti ugualmente dominati
da forze irrazionali: chi perde il senno per le opere
d’arte, chi per conquistare la fama, chi per arricchirsi
con i commerci, chi per ingraziarsi con adulazioni i
potenti. Insomma tutto il senno degli uomini è finito
sulla luna, anche se essi pensano di averlo. La follia
non risparmia nessuna classe sociale, né i potenti, né
gli intellettuali, né i filosofi, né lo stesso poeta.
Questa visione disincantata della vita spiega la struttura
del poema: un susseguirsi di avventure, in cui i
personaggi si incontrano, si lasciano e si incontrano
nuovamente, all’infinito. Il disincanto porta alla comprensione
indulgente dei comportamenti degli uomini,
che l’autore però denuncia senza mezzi termini. La
trama aggrega i “destini incrociati” dei personaggi
intorno a tre grandi temi: a) la guerra che i cristiani
ed i saraceni combattono sotto le mura di Parigi; b) la
pazzia di Orlando, quando scopre che Angelica, che
egli ama, gli ha preferito un oscuro fante, Medoro; ed
infine c) il motivo encomiastico del matrimonio tra
Bradamante e Ruggiero, da cui sarebbe derivata la casa
d’Este.
Argomento e dedica (I, 1-4)
1. Io canto le donne, i cavalieri, le battaglie, gli amori,
le azioni cortesi, le imprese audaci, che si fecero al
tempo in cui i Mori attraversarono lo stretto di Gibil-
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terra, e in Francia fecero molti danni, seguendo l’ira e
la furia giovanile del loro re Agramante, che si vantò
di vendicare la morte del padre Troiano sopra re Carlo,
imperatore romano. 2. Nel-lo stesso tempo su Orlando
dirò cose che non sono mai state dette prima, né
in prosa né in versi: per amore egli perse il senno e
divenne matto, eppure prima era stimato un uomo
molto saggio. [Le dirò] se dalla mia donna (che mi ha
reso pazzo quasi come Orlando e che continuamente
mi consuma il mio poco ingegno) me ne sarà lasciato
quel tanto che basti a terminare quanto ho promesso.
3. O generosa discendenza di Ercole, o splendore ed
ornamento del nostro secolo, vi piaccia, o Ippolito
d’Este, gradire ciò che vuole e che soltanto può darvi
il vostro umile servitore. Posso pagare il mio debito
con voi soltanto in parte, con le parole e con gli scritti.
Né mi si può accusare che io vi dia poco, perché vi
do tutto quello che vi posso dare. 4. Fra i più grandi
eroi che io mi preparo a nominare con lode, voi sentirete
ricordare quel Ruggiero che fu capostipite di voi
e dei vostri antenati. Vi farò ascoltare il suo grande
valore e le sue famose imprese, se voi mi ascoltate e
se i vostri grandi impegni lasciano un po’ di spazio,
così che i miei versi trovino posto tra loro.
Commento
1. Ariosto con la sua ironia investe sia la trama, sia i
personaggi, sia tutti gli ascoltatori (il cardinale Ippolito
d’Este, la propria compagna Alessandra Benucci, la
casa d’Este), sia se stesso. Il tono però è volutamente
leggero e non gli fa ignorare né nascondere quegli aspetti
drammatici della realtà che impongono la loro
presenza contro i propri desideri, e che né l’ironia, né
la volontà, né l’intelligenza riescono a rintuzzare, a
piegare o a mascherare. Ciò vale in particolare per la
follia, sia nelle sue forme inoffensive, sia nelle sue
forme più pericolose. E l’uomo è circondato dalla
pazzia, compie azioni sconsiderate e trova la pazzia
anche dentro di sé. La corte e soltanto la corte sembra
un’isola, per quanto precaria, che fornisca un po’ di
sicurezza in un mondo dominato dalle forze irrazionali
della pazzia e della violenza. Uno spettro si aggira
per il mondo... Qualche anno prima Erasmo da Rotterdam
(1467-1536) scrive L’elogio della pazzia
(1509), in cui celebra platonicamente lo spirito creatore
della pazzia, che spezza i vincoli della tradizione e
della ragione; e critica sia la stoltezza, cioè il conformismo
e la mancanza di spirito critico, sia la sapienza,
cioè la ragione sicura e presuntuosa di sé degli
stoici e la ragione intollerante dei teologi.
2. Fin dalle prime ottave sono presenti i protagonisti
del poema. Essi sono sia quelli immaginari – Orlando,
Angelica, Rinaldo... –, sia quelli reali – gli ascoltatori,
la casa d’Este, i cortigiani –. Ma la divisione tra gli
uni e gli altri, tra “realtà” e “finzione”, è costantemente
impercettibile, perché per il poeta tra il reale e
l’immaginario non c’è contrapposizione: la “finzione”
è la rete concettuale con cui il lettore può cogliere ed
interpretare la realtà. Senza tale rete egli si trova disarmato
ed impotente. Chi accusa Ariosto di parlare
di inesistenti cavalli che volano usa un concetto e-