pietro genesini appunti e versioni di letteratura italiana

L’ETÀ DEL REALISMO (1815-1895)
Il Congresso di Vienna (1815) pone fine alle guerre
napoleoniche, ma pone fine anche all’appoggio dato
dai governi al Romanticismo, del quale erano stati usati
gli ideali di patria e di libertà in funzione antinapoleonica
ed antifrancese. Il Romanticismo perciò
cessa di essere la cultura ufficiale dei governi, per divenire
la cultura di quelle forze che lottano per la libertà
dei popoli ancora oppressi (Grecia, Italia, Polonia,
Ungheria) o che non si identificano con le forze
al potere (Spagna, Germania).
La cultura, che diventa dominante, risente sia dei
nuovi problemi sociali, sia della nuova realtà economica
e culturale provocata dalla rivoluzione scientifica
e tecnica. E a questa nuova situazione essa cerca di
rispondere.
La nuova cultura prende il nome di Realismo. Il Realismo
nasce in Francia verso gli anni Venti e coinvolge
tutti i settori culturali. Dalla Francia si espande in
tutta Europa. Si conclude pure in Francia alla fine
dell’Ottocento, quando sempre in Francia sorge il Decadentismo,
che si espande a sua volta in tutta Europa.
Il Realismo recupera il razionalismo illuministico, da
cui trae l’idea di progresso. Al razionalismo illuministico
aggiunge una valutazione estremamente positiva
della scienza ed il culto dei fatti.
In ambito filosofico questa particolare attenzione verso
la scienza e verso i fatti prende il nome di Positivismo.
L’iniziatore di questa corrente è Auguste Comte
(1798-1857), che pubblica un voluminoso Corso di
filosofia positiva (1830-42), nel quale pone le basi ad
una nuova scienza, la sociologia. Secondo Comte la
scienza avrebbe risolto tutti i problemi sociali e la sociologia
avrebbe eliminato i conflitti sociali. Il Positivismo
diventa la filosofia ufficiale della scienza per
tutto l’Ottocento. Entra in crisi alla fine del secolo per
il suo eccessivo ottimismo e perché la scienza subisce
radicali cambiamenti e si dimostra molto più complessa
del previsto. Un contributo al Positivismo viene
dato dalla teoria dell’evoluzione di Charles Darwin
(1809-1882), secondo la quale gli organismi sono in
competizione tra loro e il più adatto sopravvive e lascia
maggior prole, che a sua volta trasmette i caratteri
vincenti. Le idee di Darwin sono applicate alla società
da Herbert Spencer (1820-1903), che con l’evoluzionismo
sociale cerca di giustificare una ideologia
politica conservatrice.
Il Realismo letterario si interessa della realtà sociale,
che vuole descrivere in modo impersonale ed oggettivo.
L’ideale è quello di fotografare e di riprodurre la
realtà in modo scientifico, facendo tacere il punto di
vista soggettivo dello scrittore. I maggiori esponenti
del Realismo francese sono Honoré de Balzac (1799-
1850), ed Emile Zola (1840-1902). Victor Hugo
(1802-1885) resta invece fedele ad una ispirazione
romantica.
Balzac scrive la Comédie humaine, che diventa il modello
di un’arte rivolta al presente, capace di esamina-
Genesini, Appunti e versioni di Letteratura italiana 153
re i nuovi problemi sociali che stavano emergendo. I
suoi protagonisti appartengono alla città, alla provincia
e a tutte le classi sociali.
Zola porta alle estreme conseguenze il romanzo realista,
applicando le idee di Darwin a un totale determinismo
sociale. Questo particolare sviluppo del Realismo,
di cui Zola è il caposcuola, prende il nome di
Naturalismo. I suoi protagonisti sono operai della periferia
parigina, che inutilmente cercano di uscire dalla
loro condizione sociale, a cui sono condannati da
tare ereditarie.
L’influsso del Realismo francese si fa sentire in Italia
soltanto dopo che il Romanticismo, che ispira la lotta
per l’indipendenza nazionale, ha raggiunto il suo scopo:
l’unità della penisola (1860-70). In un decennio il
Romanticismo, che aveva dominato compatto la prima
metà del secolo, scompare completamente. Esso è
sostituito da diverse correnti letterarie, che continuano
il Romanticismo in direzione sentimentale (il tardo
Romanticismo), si ispirano alla produzione straniera
(il Verismo) ma anche alla cultura nazionale (il classicismo
di Giosue Carducci) o che sono autoctone e
mescolano elementi di diversa origine (la Scapigliatura
milanese).
La necessità di raggiungere l’unità nazionale spiega il
permanere per oltre mezzo secolo della cultura romantica,
mentre nel resto dell’Europa si vanno affermando
altre correnti letterarie, politiche e filosofiche.
La fine del secolo è caratterizzata dal sorgere di correnti
letterarie, filosofiche e politiche duramente antipositivistiche
e antiscientifiche. Esse sono il Decadentismo
in tutte le sue ramificazioni, le filosofie irrazionalistiche
ed attivistiche, il nazionalismo. Ad esse si
aggiunge il marxismo, che da Karl Marx (1818-1883)
deriva la teoria della lotta di classe e la necessità di
conquistare con la rivoluzione proletaria lo Stato borghese
e capitalista.
I pensatori più importanti di fine secolo sono il filosofo
tedesco Friedrich Nietzsche (1844-1900), che propone
un nuovo umanesimo, fondato sulla volontà di
potenza e sull’ideale del superuomo; quindi lo psicologo
viennese Sigmund Freud (1856-1939), che esamina
i lapsus, le nevrosi e le rimozioni, e che scopre
l’inconscio; infine lo scienziato tedesco Albert Einstein
(1879-1955), che formula la teoria della relatività
(1905), con la quale si conclude la fisica classica di
Galilei e di Newton e si pongono le basi per la fisica
contemporanea.