pietro genesini appunti e versioni di letteratura italiana

UGO FOSCOLO (1778-1827)
La vita. Ugo Foscolo nasce nel 1778 a Zante, un’isola
della Grecia. Nel 1792 raggiunge la madre a Venezia.
Qui ha la sua formazione letteraria. Nel 1795 entra nel
salotto di Isabella Teotocchi Albrizzi e conosce i
maggiori intellettuali della città. Nel 1797 si arruola
come volontario nell’esercito di Napoleone, schierandosi
su posizioni filofrancesi e repubblicano-democratiche.
Ma è deluso quando Napoleone cede Venezia
all’impero asburgico (1797). Esprime la delusione
nel romanzo autobiografico Le ultime lettere di Jacopo
Ortis (1798). Tra il 1797 e il 1798 è a Milano, dove
collabora al “Monitore Italiano”, un giornale voluto
dal governo, ma ben presto soppresso per le critiche
mosse alla politica napoleonica. L’anno successivo
si arruola come volontario nella Guardia nazionale
di Bologna, per combattere contro gli eserciti di Russia
e dell’impero, che avevano attaccato la Repubblica
Cisalpina. Dopo la vittoria napoleonica di Marengo
torna a Milano. Nel 1799 scrive l’ode A Luigia Pallavicini
caduta da cavallo, dedicata alla nobildonna genovese
che si era ferita cadendo da cavallo. Nel 1800
incontra Isabellla Roncioni, di cui si innamora infelicemente
(la donna è già promessa sposa). L’anno seguente
si suicida il fratello Gian Dionigi (il “fratello
Giovanni” del sonetto) (1801). Poco dopo, a Milano,
ha una relazione tumultuosa con la contessa Antonietta
Fagnani Arese. Ad essa il poeta dedica l’ode
All’amica risanata (1802-03). In questi anni scrive un
gruppo di sonetti (1802-03). Tra il 1804 e il 1806 è
sulla Manica, in vista di una invasione francese
dell’Inghilterra che poi non si farà. Qui ha una figlia,
Floriana, da Sophie Hamilton. Ritorna a Milano, dove
scrive il carme De’ Sepolcri (1807), la sua opera più
famosa. Tra il 1807 e il 1811 ha una vita amorosa
molto intensa: ama la contessa Marzia Martinengo
Cesaresco, la contessina Francesca Giovio, Maddalena
Bignami, Lucietta Frappolli. Nel 1812 si congeda
dall’esercito e si trasferisce a Firenze, dove frequenta
il salotto della contessa D’Albany, la compagna di
Vittorio Alfieri. In questi anni inizia il poemetto Le
grazie, che rimane incompiuto. Alla notizia delle
sconfitte napoleoniche, ritorna a Milano e riprende
l’uniforme. Caduto Napoleone (1815), l’impero asburgico
gli offre l’incarico di dirigere un giornale di
cultura. Egli rifiuta, per non dare l’esempio agli altri
intellettuali di essersi piegato al nuovo regime. Quindi
va in volontario esilio prima in Svizzera, poi (1817) a
Londra. Qui sperpera in cattivi investimenti l’eredità
della figlia. Muore in difficoltà economiche nel 1827.
Nel 1871 il suo corpo viene trasportato nella Chiesa
di Santa Croce a Firenze e sepolto accanto ai grandi
italiani, che egli aveva cantato.
Le opere. Foscolo scrive l’ode A Napoleone liberatore
(1797), il romanzo autobiografico Le ultime lettere
di Jacopo Ortis (1798, 1802, 1816), le due odi A Luigia
Pallavicini caduta da cavallo (1802) e All’amica
risanata (1802-03), un gruppo di sonetti (1802-03), il
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carme De’ Sepolcri (1807), il poemetto neoclassico
Le Grazie (1808-22, incompiuto) e alcuni scritti di
critica letteraria.
La poetica. Foscolo fonde variamente Neoclassicismo
e Romanticismo. Nelle due odi e nel poemetto Le
Grazie egli propone l’ideale classico e neoclassico
della bellezza rasserenatrice, che vince le passioni; nei
sonetti e nel carme De’ Sepolcri legge invece gli ideali
romantici di patria e di impegno civile da una prospettiva
classica. La presenza della cultura classica è
comunque centrale nella sua poesia, anche quando
questa cultura è piegata per cantare ideali ad essa sostanzialmente
estranei, come quelli derivati dalla Rivoluzione
francese. Il Romanticismo di Foscolo è individualistico,
propone il culto dell’eroe e presenta
una visione fortemente aristocratica e militaristica
della vita: le tombe dei grandi del passato spingono
l’uomo dal grande animo a compiere grandi imprese,
che la poesia canta e tramanda ai posteri oltre l’oblio
del tempo. Le grandi imprese desunte dal mondo greco
sono imprese militari (la guerra tra greci e troiani,
cantata da Omero, il quale fa argomento di poesia
l’eroismo dei primi e il valore in difesa della patria di
Ettore, condottiero dei secondi). Soltanto secondariamente
egli canta imprese artistiche, scientifiche o civili
(i grandi che sono sepolti in Santa Croce: l’uomo
politico Machiavelli, l’artista Buonarroti e lo scienziato
Galilei, a cui sono avvicinati i due poeti Dante e
Petrarca. Nessun cenno è fatto a Napoleone Bonaparte,
cantato come diffusore degli ideali di libertà e di
patria nell’ode A Bonaparte liberatore del 1797, ma
condannato come conquistatore e despota nella dedica
all’ode scritta nel 1799.
La poesia di Foscolo canta quindi gli ideali di patria e
di libertà, per la cui realizzazione si deve combattere
nel presente. Tali ideali rimandano alla cultura classica
del passato, interpretata in modo riduttivo, cioè soltanto
in termini poetico-militaristici, e non adeguatamente
rielaborata in funzione delle esigenze del presente
e del futuro. I limiti ideologici e ideali
dell’autore emergono immediatamente se confrontati
con le coeve prospettive politiche e culturali indicate
ed attuate da Alessandro Manzoni, che è soltanto di
pochi anni più giovane. Foscolo risulta ancora legato
al Neoclassicismo settecentesco e a un Romanticismo
individualistico ed eroico; Manzoni apre la letteratura
all’impegno politico e civile, che si deve attuare con
la fine dell’epopea napoleonica.
Le ultime lettere di Jacopo Ortis (1798, 1802, 1816) è
un romanzo epistolare a carattere autobiografico,
scritto sul modello del romanzo goethiano I dolori del
giovane Werther (1775-77).
Riassunto. Il protagonista, Jacopo Ortis, invia delle
lettere all’amico Lorenzo Alderani, che le raccoglie e
poi le pubblica. Jacopo è un giovane romantico che ha
due ideali: la patria e l’amore per Teresa, vissuti con
passionalità romantica. Ambedue questi ideali vengono
delusi: Napoleone consegna la Repubblica di Ve-