pietro genesini appunti e versioni di letteratura italiana

sembravano ferire la mazza o la spada; invece egli era
lontano e non aveva toccato alcuno. 17. Il destriero
invece non è finto, ma è vero; è nato da una giumenta
e da un grifone: come il padre aveva le piume e le ali,
i piedi anteriori, il capo e il becco; in tutte le altre
membra assomigliava alla madre, e si chiamava Ippogrifo.
Questi animali nascono nei Monti Rifei, che
sorgono molto più in là dei mari ghiacciati, e sono rari.
18. Il mago lo tirò nel castello sui Pirenei con la
forza dell’incantesimo; e, dopo che l’ebbe, non si dedicò
ad altro, e con impegno e con fatica operò tanto,
che in un mese riuscì a mettergli la sella e la briglia;
così che in terra, in aria ed in ogni luogo lo fa volteggiare
senza difficoltà. 19. Del mago ogni altra cosa
era finzione, perché faceva comparire rosso il giallo;
ma con la donna non vi riuscì, perché grazie all’anello
incantato essa non poteva essere ingannata. Più colpi
tuttavia essa sferra al vento, ed ora qui ora lì spinge il
cavallo; e si dibatte e si travaglia tutta, come era stata
istruita di fare dalla maga Melissa prima di giungere
al castello. 20. Dopo essersi impegnata per un po’ di
tempo sopra il destriero, decide di combattere anche a
piedi, per poter portare meglio ad effetto il piano che
la cauta maga le aveva suggerito. Il mago si prepara a
fare l’ultimo incantesimo, perché non sa né crede che
vi possa essere difesa dalle sue arti: scopre lo scudo, e
certamente presume di farla cadere con la sua luce
abbagliante. 21. Poteva scoprirlo fin dal primo momento,
senza scontrarsi con i cavalieri; ma gli piaceva
vedere sferrare da loro qualche bel colpo di lancia o di
spada: come si vede che talvolta all’astuto gatto piace
scherzare con il topo e, quando questo piacere gli viene
a noia, gli dà un morso e lo fa morire. 22. Dico che
il mago al gatto e gli altri al topo assomigliavano nelle
battaglie precedenti, ma non successe più così, quando
la donna si fece avanti. Essa stava attenta e fissa su
ciò che era opportuno, affinché il mago non prendesse
alcun vantaggio; e, come vide che scopriva lo scudo,
chiuse gli occhi e si lasciò cadere a terra. 23. Non che
lo splendore del lucido metallo le potesse nuocere,
come succedeva agli altri cavalieri; ma fece così, affinché
il vano incantatore scendesse da cavallo e venisse
vicino a lei: nessuna parte del suo piano fallì,
poiché, non appena essa cade per terra, il cavallo alato
accelera il volo e con larghe ruote scende a terra. 24.
Il mago lascia appeso alla sella lo scudo, che aveva
già riposto nella coperta, e a piedi si avvicina alla
donna, che lo attende, proprio come il lupo nascosto
nella macchia fa con il capriolo. Senza perder altro
tempo essa si alza quando l’ha vicino, e lo afferra ben
strettamente. 25. Quel misero aveva lasciato per terra
il libro magico con cui combatteva chi lo sfidava a
duello; e si avvicinava con una catena, che era solito
portare per questo uso, perché credeva di legare costei,
come per l’addietro era abituato a legare gli altri.
La donna l’aveva già rovesciato a terra, e, se il mago
non si difese, io lo scuso senza difficoltà, perché c’era
troppa differenza tra un vecchio debole e lei tanto forte.
26. Pensando di tagliargli la testa, alza in fretta la
mano vittoriosa; ma, quando guarda il viso, arresta il
colpo, quasi rifiutando una così bassa vendetta. Un
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venerabile vecchio dal viso triste vede essere colui
che ha messo alle strette. 27. Dal viso rugoso e dai
capelli bianchi mostra di avere settant’anni o poco
meno. “Tòglimi la vita, o giovane, in nome di Dio”
diceva il vecchio adirato ed indispettito; ma la donna
aveva il cuore così restìo a prendergliela, come quello
aveva desiderio di lasciarla. 28. Bradamante volle sapere
chi fosse il negromante e per quale scopo avesse
costruito la rocca in quel luogo selvaggio e per quale
motivo recasse oltraggio a tutto il mondo. “Né per
maligna intenzione, ahimè” disse piangendo il vecchio
incantatore, “feci la bella rocca in cima alla rupe,
né per avidità di denaro sono un rapinatore; 29. ma,
per allontanare un gentile cavaliere dalla morte, mi
mosse amore, perché, come il cielo mi mostra, in breve
tempo, fattosi cristiano, deve morire a tradimento.
Il sole tra questo polo ed il polo australe non vede un
giovane così bello e così prestante: si chiama Ruggiero.
30. Io l’ho nutrito da piccolino; io sono Atlante. Il
desiderio di onore ed il suo crudele destino lo hanno
condotto in Francia dietro al re Agramante; ed io, che
lo amai sempre più che un figlio, cerco di allontanarlo
dalla Francia e dal pericolo. Ho costruito la bella rocca
soltanto per tenervi Ruggiero al sicuro. 31. Io lo
catturai come oggi speravo di fare con te: vi ho condotto
poi donne e cavalieri, come tu vedrai, affinché,
non potendo uscire, avendo compagnia meno gli rincresca.
Purché non mi chiedano di uscire di lassù, mi
prendo cura di ogni loro soddisfazione; e quanta se ne
può avere da ogni parte del mondo, tutta è racchiusa
in quella rocca: suoni, canti, vestiti, vivande, tutto ciò
che il cuore umano può desiderare, può chiedere la
bocca. 32. Io avevo ben seminato e stavo raccogliendo
i risultati, ma sei giunto tu a rovinarmi tutto. Deh,
se non hai il cuore meno bello del viso, non ostacolare
il mio onesto proposito! Prendi lo scudo (io te lo dono)
e questo destriero che va così veloce per l’aria; e
non impicciarti oltre del castello; o prendi uno o due
amici e lascia gli altri; o prendili pure tutti. 33. Di più
non ti chiedo se non che tu mi lasci il mio Ruggiero.
E, se proprio me lo vuoi togliere, ti prego, prima che
tu lo riconduca in Francia, di sciogliere quest’anima
afflitta dalla sua scorza ormai putrida e rancida!” Risponde
la donna: “Io voglio porre in libertà proprio
lui; tu, se vuoi, gracchia e ciancia. 34. E non offrirmi
di dare lo scudo in dono, né quel destriero, perché essi
sono miei, non più tuoi. E, se anche tu avessi il potere
di prenderli e di darli, non mi sembrerebbe che lo
scambio convenisse. Tu dici che tieni Ruggiero nel
castello per evitargli il nefasto influsso delle stelle.
35. Ma, o tu non puoi conoscere o, pur conoscendolo,
non puoi schivargli ciò che il cielo ha prescritto per
lui, perché, se non vedi il tuo male, che è così vicino,
ancor peggio puoi prevedere il male altrui, che deve
ancora giungere. 36. Non pregare che io ti uccida, le
tue preghiere sarebbero vane; e, se proprio vuoi la
morte, anche se tutto il mondo te la negasse, dalle
proprie mani la può sempre avere l’animo forte. Ma,
prima che io separi la tua anima dal corpo, apri le porte
a tutti i tuoi prigionieri”. Così dice la donna, ed intanto
spinge il mago verso la rocca. Atlante se ne an-