pietro genesini appunti e versioni di letteratura italiana

la penna dell’angelo Gabriele e i carboni con cui fu
arrostito san Lorenzo. Egli è solito portare le due reliquie
con sé in due cassette uguali, e molto spesso è
successo che le ha confuse. Questa volta però non è
stato un errore, è stata la volontà di Dio a fargli prendere
la cassetta sbagliata, visto che di lì a qualche
giorno era la festa di san Lorenzo. Prima di mostrare i
carboni frate Cipolla ricorda ai fedeli che essi sono
miracolosi: chi è segnato da un segno di croce fatto
con quei carboni, può stare sicuro che per tutto l’anno
il fuoco non lo brucerà che non si senta. La gente li
guarda con riverenza; quindi, facendo offerte molto
maggiori del solito, prega il frate di segnarla con quei
carboni. Il frate allora fa grandi croci sui vestiti degli
uomini e delle donne, affermando che i carboni più si
consumavano, più ricrescevano nella cassetta. Così
segna tutti i certaldesi, con grande tornaconto personale,
e beffa coloro che, prendendogli la penna, pensavano
di schernirlo. I due amici, vedendo il modo in
cui il frate aveva parato la loro beffa, ridono tanto che
temono di smascellarsi. Quando la gente se ne va,
vanno da lui e gli restituiscono la penna, che l’anno
seguente al frate rende non meno di quanto avevano
reso quel giorno i carboni.
Commento
1. I protagonisti della novella sono, come al solito,
pochi e ben delineati: frate Cipolla, il servo Guccio
Imbratta (o Guccio Porco o Guccio Balena), i due amici
burloni, la serva dell’oste, i certaldesi creduloni.
2. Il frate è basso, grosso, dai capelli rossicci, gran
parlatore e dalla mente sveglia. Considera la religione
come una merce da piazzare presso il popolo credulone,
che ama e che vuole essere stupito. Quando si trova
in difficoltà (apre la borsa e trova carboni anziché
la penna dell’angelo Gabriele), non si perde d’animo
e non se la prende con il servo, che sa irresponsabile e
pieno di cattive qualità. Prima se la prende con sé,
perché si è fidato di Guccio, che sa inaffidabile. Poi
cerca una soluzione. Per poterla trovare ha bisogno di
tempo, perciò incomincia a fare un lungo discorso
senza capo né coda. Contemporaneamente pensa per
trovare la soluzione, e la trova: i carboni sono quelli
serviti ad arrostire san Lorenzo, e lo scambio di cassette
è stato voluto da Dio, poiché di lì a qualche
giorno è la festa del santo... Il frate non si accontenta
di parare la beffa che gli è stata giocata. Cerca anche
di volgerla a suo vantaggio. E, raccontando la storia
di san Lorenzo, vi riesce. Probabilmente la soluzione
non gli è costata grande fatica: l’imbroglio quotidiano
costituisce il suo modo di vivere normale. Non si sente
nemmeno colpevole di ciò: egli dà al popolo quel
che il popolo chiede. Ed il popolo, che ha fame di miracoli,
è contento, e lo ringrazia concretamente abbondando
in elemosine. Il frate non si preoccupa di
non riuscire a trovare una soluzione: ha davanti a sé
un popolo credulone e ha una fiducia totale nel potere
persuasivo della parola. Ed egli sa parlare e sa dire ciò
che l’interlocutore vuol sentirsi dire. Se l’interlocutore
è stupido – egi si può sempre giustificare – non è
certamente colpa sua. Boccaccio aveva tratteggiato
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un’altra figura di frate in Ser Ciappelletto (I, 1): un
santo frate, che si era formato sui libri, che crede a
quello che vuole sentirsi dire da ser Ciappelletto moribondo,
e che pensa anche agli interessi economici
del convento. La polemica contro i religiosi è un motivo
conduttore del Decameron.
3. Il servo Guccio Imbratta o Guccio Porco o Guccio
Balena è degno compare del frate. Di religioso non ha
nemmeno l’apparenza. È pura materia. Si crede ancora
più saccente del padrone, ed è una copia ancora
peggiore del padrone, perché non è illuminato nemmeno
dal più piccolo barlume di intelligenza. Usa la
ragione e la parola per soddisfare i suoi appetiti fisici.
E corteggia indiscriminatamente tutte le donne che
incontra, a cui fa promesse sconclusionate di matrimonio.
Corteggia con grandi discorsi la serva, che è
un mostro di bruttezza. Eppure il suo degrado morale
e la sua vita soltanto istintuale colpiscono il suo datore
di lavoro, che né elenca con puntiglio e quasi con
orgoglio tutti i difetti. Per poco la sua figura non
sfugge di mano allo stesso autore, che ne è affascinato
e che gli sta dando più spazio che al frate.
4. La serva è una donna bruttissima, grassa e grossa,
piccola e mal fatta, con un paio di poppe che parevano
due cestoni da letame, tutta sudata, unta ed affumicata.
Sembra sprovvista anche di parola, quindi non
ha la minima scintilla di intelligenza. Essa è materia
vivente e fascio di istinti animaleschi. È dominata dalla
cieca necessità di soddisfare i suoi istinti ancor più
del servo Guccio Imbratta, che la corteggia. È un corpo
che vive, uno stomaco che divora. Guccio invece è
un corpo dominato dai sensi e dagli istinti, ed usa la
ragione e la parola per ottenere tutto ciò che può soddisfare
i suoi appetiti animaleschi. Essa fa parte dei
livelli più bassi dei servi e del popolo. Boccaccio aveva
già descritto altri servi, come Chichibìo e Brunetta
(VI, 4) e come il servo senza nome che va da Cisti
fornaio con un grande fiasco (VI, 2). Egli li colloca
sempre nei gradini più bassi della società, attribuisce
loro scarse capacità intellettuali e li fa dominare dagli
istinti. Insomma sembra dire che, se si trovano nelle
parti più basse della gerarchia sociale, c’è un motivo:
la loro poca intelligenza e il fatto che sono dominati
dal puro istinto. Ben altra cosa sono gli aristocratici –
dallo spregiudicato Musciatto Franzesi (I, 1) al giovane
Nastagio degli Onesti (V, 8), dall’ambasciatore
Geri Spina (VI, 2) all’irascibile Currado Gianfigliazzi
(VI, 4) –, il cui potere è legato proprio al fatto che sono
i migliori.
5. I due amici giocano spensieratamente uno scherzo
al frate, senza preoccuparsi delle conseguenze che esso
poteva avere. Ad esempio i certaldesi si potevano
sentire imbrogliati o presi in giro, e trattare il frate di
conseguenza. Essi giocano la beffa, perché a quel
tempo e in quella società la beffa era uno dei pochi
divertimenti possibili. Essi costituiscono la “spalla” o
i deuteragonisti del personaggio principale, come in
altre novelle (i due usurai fiorentini che ospitano ser
Ciappelletto, i due malandrini che incontrano Andreuccio
da Perugia ecc.). Ma non hanno, né possono
avere, uno sviluppo artistico autonomo.