pietro genesini appunti e versioni di letteratura italiana

IL NEOCLASSICISMO (1760-1830)
Il Neoclassicismo sorge nella seconda metà del Settecento,
si diffonde con estrema rapidità in tutta Europa
e si conclude verso il 1830. La rapidità della sua diffusione
è legata al fatto che è in sintonia con la mentalità
ed i valori del razionalismo illuministico, si inserisce
nella polemica antibarocca e propone un concetto
di arte come imitazione, che è profondamente
radicata nella cultura occidentale. Esso recupera l’arte
del passato per reinterpretarla secondo i gusti e le esigenze
del presente. Ed elabora una precisa concezione
di produzione artistica, valida sia per le arti sia per la
letteratura, che ha due scopi: a) indicare norme precise
che l’artista deve seguire al momento della creazione
della sua opera; e b) indicare precisi criteri nella
valutazione dell’opera d’arte. Dopo un secolo e mezzo
di contestazione delle regole, il Neoclassicismo evita
però di dare regole coercitive all’artista; e indica
una concezione estetica, ispirata al razionalismo e
all’empirismo, alla quale l’artista possa fare riferimento
per realizzare l’opera d’arte. Il giudizio finale
sui risultati è affidato al gusto.
Il recupero dell’arte antica avviene in base a due convinzioni:
essa è l’arte che risponde meglio alle esigenze
del gusto; ed è l’arte che, nel corso della storia,
si è maggiormente sviluppata “secondo natura”.
L’autore che dà i maggiori contributi alla diffusione
del Neoclassicismo è l’archeologo tedesco Johann Joachim
Winckelmann (1717-1768). Nel 1755 egli si
trasferisce a Roma, e tra il 1758 e il 1762 compie alcune
visite ad Ercolano e a Pompei, i cui scavi, iniziati
agli inizi del secolo, erano ripresi con fervore a partire
dal 1748. Nel 1763 è nominato prefetto delle antichità
di Roma. L’anno dopo pubblica a Dresda la Storia
dell’arte nell’antichità. L’opera ha una immediata
diffusione europea e costituisce una tappa fondamentale
per l’estetica moderna per diversi motivi:
a) Essa è la prima storia dell’arte. L’autore non esamina
soltanto la personalità individuale dell’artista,
ma inserisce anche l’artista nel contesto storico, sociale
e culturale in cui opera. A suo avviso l’arte è uno
specifico modo di pensare, che si sviluppa soltanto in
presenza di determinate condizioni storiche: l’indole
di un popolo, la felicità del clima, il carattere libero
delle istituzioni civili. L’arte diventa così il punto di
vista privilegiato per esaminare una civiltà.
b) Fare storia dell’arte per l’autore significa fare storia
dell’uomo, che nell’arte proietta nella forma più completa
e perfetta i valori della sua civiltà.
I fondamenti dell’estetica neoclassica possono essere
così sintetizzati:
a) Il bello viene definito in termini tradizionali come
armonia delle parti; e l’arte viene definita come imitazione
della natura. C’è però una differenza tra bello
di natura e bello d’arte: il primo si percepisce imme-
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diatamente attraverso i sensi e, per essere gustato, non
richiede alcuna preparazione; il secondo invece coinvolge
sia i sensi che la ragione, perciò può essere apprezzato
soltanto dopo una adeguata preparazione. Il
bello creato dall’arte, o bello ideale, è quindi superiore
al bello proposto dalla natura.
b) Il fine dell’arte è quello di raggiungere l’armonia; e
l’arte e la civiltà greca costituiscono il modello più
perfetto di armonia che l’uomo abbia raggiunto nel
corso della storia. L’arte perciò ha lo scopo di produrre
uno stato d’animo sereno; di permettere il controllo
della vita emotiva e delle passioni. L’artista non deve
escludere la rappresentazione delle passioni, ma deve
cogliere il momento in cui esse si sono ricomposte in
un superiore equilibrio di armonia e bellezza.
c) L’armonia neoclassica ha due componenti: la grazia
ed il sublime. Il bello ideale come scopo dell’arte
non si contrappone alla possibilità che il bello coincida
con la grazia, cioè con il piacevole secondo ragione.
In proposito l’estetica neoclassica polemizza sia
contro il cattivo gusto e l’esteriorità del Barocco, sia
contro la superficialità e la leggerezza del Rococò,
che caratterizza la prima metà del Settecento. E propone
un’arte che sia capace di fondere il bello con la
tensione morale, e di recuperare la serietà, i nobili
sentimenti e gli argomenti elevati. In tal modo il Neoclassicismo
si avvicina all’estetica del sublime, poiché
privilegia il grandioso ed il maestoso, e perché propone
una morale austera, elevata, capace di indirizzare
gli uomini verso grandi e nobili azioni.
d) Per l’uomo, come per l’artista, il mondo greco antico
diventa il “paradiso perduto” ma anche la “terra
promessa”. Il Neoclassicismo tedesco e quello anglosassone
sostituiscono il culto del mondo romano, privilegiato
dalla cultura francese, con quello del mondo
greco. Ciò avviene grazie ad una più precisa conoscenza
dell’arte e dei siti archeologici greci, e a un
rinnovato interesse verso la poesia omerica, la tragedia
e le istituzioni democratiche della pòlis ateniese.
Inoltre numerosi capolavori della statuaria greca sono
trasferiti nelle maggiori capitali europee. Contemporaneamente
il gusto e l’estetica neoclassici sono pervasi
da un sentimento di nostalgia (Sehnsucht) per un
tempo e un luogo del passato che risultano irripetibili,
perché soltanto in quel momento storico la Natura e la
Ragione si sono unite ed hanno raggiunto il più alto
equilibrio, come non è più avvenuto nei secoli successivi.
Questo rimpianto per l’antica patria ideale alla
fine del secolo diventa un atteggiamento sentimentale
e psicologico, che il Neoclassicismo lascia in eredità
all’incipiente Romanticismo.
Il Neoclassicismo presenta al suo interno tre correnti
principali:
1. Il Neoclassicismo accademico ed archeologico è
particolarmente diffuso tra gli artisti, i letterati e gli
eruditi. Esso tende a riprodurre e ad imitare nel pre-