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podridão, não hesita em manchar primeiro as mãos. Qual é, portanto, a coisa mais
ridícula? Parece não ser coisa alguma (e por isso gemo); na realidade é o princípio da
loucura e extrema demência. As amas e as escravas retiram lodo do balneário e com a
ponta do dedo marcam a fronte da criança. E se alguém perguntar: O que significa o
lodo, a lama? Afasta o mau olhado, respondem, o ciúme e a inveja. Ah! Como é grande
o poder, a força do lodo, da lama! Tão grande que afugenta o exército diabólico inteiro.
Não corais de vergonha? Dizei-me. Não percebeis enfim as ciladas diabólicas, como
desde a mais tenra idade o diabo aos poucos insinua seus malefícios? Se, pois, o lodo
possui tal poder, por que tu, homem adulto, não o esfregas no rosto, se mais invejosos
tens que o menino? Por que não unges todo o corpo com lama? De fato, se na fronte
tem tanto poder, por que não te unges de alto a baixo com o lodo? São escárnio e
comédia satânica, que precipitam os que foram seduzidos não somente no ridículo, mas
na geena. Certamente, não é de espantar que entre os pagãos se empreguem tais práticas,
mas que entre os adoradores da cruz e participantes dos mistérios arcanos e que possuem
tão elevada sabedoria haja tão vergonhoso uso, é sem dúvida de se chorar com copiosas
lágrimas. Deus te honrou com o unguento espiritual e tu desvirtuas teu filho com lama?
Deus te honrou e tu mesmo te desonras? E quando importava inscrever na fronte o sinal
da cruz, que oferece insuperável tutela, tu abandonas estes meios e decais em satânica
demência? Se a alguns estas coisas parecem insignificantes, saibam que são causa de
grandes males, e Paulo não negligencia o que é pequeno. O que aparenta ser mais
insignificante, pergunto, do que o homem cobrir a cabeça? Mas vê quanto cuidado o
Apóstolo emprega acerca do assunto, e com quanta veemência o proíbe, e entre muitos
outros argumentos, afirma que “desonra a sua cabeça”.
(cf. 1Cor 11,4). Se desonra a cabeça, quem a cobre, como não será abominável ungir
com lodo o menino? Como, pergunto, levá-lo-às às mãos do sacerdote? Como pedirás
que o presbítero faça com a mão o sinal da cruz na fronte que cobristes de lama? Não,
irmãos, não deveis agir desta maneira; mas desde a infância haveis de munir de armas
espirituais os meninos, e ensinar-lhes a marcar a fronte com o sinal da cruz; até antes que
possam fazê-lo com a própria mão, vós mesmos assinalai-os com a cruz.
O que dizes de outras superstições satânicas, empregadas nas dores da gestação e no
parto, com as quais as parteiras atraem a ruína sobre a própria cabeça? As que se
utilizam por ocasião de morte e enterro, a saber, lamentações, pranto estulto, cuidados
loucos junto dos sepulcros, perto dos monumentos, a importuna e ridícula multidão de
carpideiras, as superstições sobre os dias, as entradas e saídas? A este povo queres
agradar? E como não seria extrema loucura captar benevolência da parte de homens de
mente corrupta e que agem em tudo de maneira inconsiderada, quando se faz mister
sempre refugiar-se junto daquele que possui olhos vigilantes, e tudo fazer e dizer tendo
em consideração a sentença que daria? Certamente eles, embora louvem, em nada vos
podem ajudar; quanto ao Senhor, se nossos atos lhe foram agradáveis, torná-los-á
esplêndidos e no dia que há de vir dar-nos-á aqueles bens escondidos, que possamos
todos nós alcançar, pela graça e amor aos homens de nosso Senhor Jesus Cristo, com o
qual ao Pai, na unidade do Santo Espírito, glória, poder, honra, agora e sempre, e pelos
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