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ons e moderados, e leigos vivam piedosamente, enquanto sacerdotes tenham má
conduta. Não haveria batismo, nem corpo de Cristo, nem oblação por meio dos
sacerdotes, se em toda parte a graça reclamasse homens dignos. Agora, porém, até por
intermédio de indignos Deus costuma agir, e em nada fica prejudicada a graça do batismo
pela vida do sacerdote, porque do contrário o fiel receberia menos. Entretanto, apesar de
raro, acontece. Digo isso para que nenhum dos presentes, investigando curiosamente a
vida do sacerdote, se escandalize sobre o que se realiza nos mistérios. O homem nada
contribui para essa ação, tudo provém do poder de Deus e é ele quem vos inicia nos
mistérios.
“Quanto a mim, irmãos, não vos pude falar como a homens espirituais, mas tão
somente como a homens carnais. Dei-vos a beber leite, não alimento sólido, pois não
o podíeis suportar.” A fim de não parecer o supramencionado ambição de honras, a
saber: “O homem espiritual, ao contrário, julga a respeito de tudo e por ninguém é
julgado”, e: “Nós, porém, temos o pensamento de Cristo” (1Cor 2,15-16), vê como se
exprime, reprimindo o orgulho deles: Calei-me, não por não ter mais o que dizer, mas
porque sois carnais. “Mas nem mesmo agora podeis.”
Por que não disse: Não quereis, mas: “Não podeis”? Porque disse uma por outra.
Com efeito, não podiam porque não queriam, o que lhes acarretava repreensão e ao
mestre, desculpa. Se, na verdade, era natural que não pudessem, talvez fossem
perdoados; visto que provinha do livre-arbítrio, não tinham desculpa. Em seguida declara
de que maneira são carnais:
3. Com efeito, se há entre vós invejas e rixas, não sois carnais, e não vos comportais
de maneira carnal?
Ora, quando podia apontar-lhes a fornicação e a impureza, prefere falar antes do
pecado que se esforça nesse ínterim por corrigir. Se, portanto, a inveja fá-los carnais, a
todos não resta senão penitenciarem-se, com altos gemidos, cobertos de saco e de cinzas.
De fato, quem é isento deste vício? Por mim mesmo, julgo os demais. Se a inveja
produz homens carnais, e não permite que se tornem espirituais, embora profetizem e
operem outros milagres, o que faremos por nós mesmos quando falta tão grande graça, e
não só nestes pontos, mas também em outros maiores formos surpreendidos culpados?
Daí assegurarmos que Cristo disse com razão: “Quem faz o mal odeia a luz” (Jo 3,20); e
que a vida impura impede a apreensão dos dogmas mais sublimes, eliminando da alma a
perspicácia. Como é impossível permanecer desviado quem incorre em erro, no entanto
vive retamente, assim não é fácil àquele que está mergulhado na maldade, alçar-se à
altura de nossos ensinamentos, mas deve purificar-se de todos os vícios se quer captar a
verdade. Quem, portanto, se libertar dos vícios, igualmente se libertará do erro, e seguirá
a verdade. Não penses que basta não ser avaro, ou não fornicar, mas quem procura a
verdade, deve ter todas as boas propriedades. Por isso, diz Pedro: “Verifico que Deus
não faz acepção de pessoas, mas que, em qualquer nação, quem o teme e pratica a
justiça, lhe é agradável” (At 10,34-35), isto é, ele o chama e atrai à verdade. Não vês o
caso de Paulo, que era o mais violento dos combatentes e perseguidores? Entretanto,
como levava uma vida irrepreensível, e não agia por paixão humana, foi agradável a
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