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fomos salvos em esperança; e ver o que se espera, não é esperar” (Rm 8,24). Aqui
igualmente, na elaboração do mesmo assunto, compõe as coisas presentes com as
futuras: o momentâneo com o eterno, o leve com o pesado, a tribulação com a glória. E
não contente com isso, coloca uma palavra duplicada, dizendo: “Nos preparam com
excesso”. Em seguida, enuncia de que modo tantas aflições se tornam leves. De que
maneira ficam leves? “Não olhamos para as coisas visíveis, mas para as invisíveis.”
Assim as presentes aflições são leves, e o futuro prêmio é imenso, se nos apartarmos das
coisas visíveis.
pois o que se vê é transitório,
Por conseguinte, as aflições são tais, mas o que não se vê é eterno.
Então, as coroas também são tais. E não disse: Tais são as tribulações, mas tudo “o
que se vê”, quer os suplícios, quer o alívio, de sorte que não há motivo aqui de inércia e
lá de coação. Por esse motivo, ao se referir ao futuro não disse: O reino eterno, e sim:
“Mas o que não se vê é eterno”, seja o reino, seja o tormento, de sorte a nos incutir
terror por causa deste último e nos exortar em vista daquele. Sendo, portanto, transitórias
as realidades visíveis, e eternas as invisíveis, nestas fixemos o olhar. Que escusa teremos
se preferirmos as transitórias às eternas? Pois, embora sejam suaves as coisas presentes,
contudo não são eternas; ora as dores provenientes desta suavidade não têm fim, nem
perdão. Que desculpa terão os que, tendo recebido o Espírito e tão grande benefício, se
inclinam para as coisas vis e resvalam para a terra? De fato, ouço muitos a proferirem
estas palavras ridículas: Dá-me o dia de hoje, e toma o de amanhã. Pois se tal é o estado
das coisas no além qual dizes, replicam eles, um equivale ao outro; se, contudo, nada é
assim, serão dois por nada. O que imaginar de mais malvado e demente do que essas
palavras? Nós dissertamos sobre o céu, sobre aqueles bens inefáveis, e tu proferes
palavras empregadas em hipódromos e não te envergonhas de usar expressões de loucos,
nem te coras de estar tão preso às realidades presentes? Não deixarás de ser insensato e
desarrazoado, e de delirar na idade juvenil? Se estas palavras saíssem da boca dos
gentios, não seria de admirar; mas que perdão merecem os fiéis que pronunciam tais
futilidades? Acaso tens por duvidosas aquelas esperanças imortais? Julgas serem
inseguras? E isso merece indulgência? Mas quem, replicam eles, veio até nós, e nos
anunciou o que ali acontece? Homem algum, de fato, mas foi o próprio Deus, o mais
fidedigno de todos, quem o revelou. Mas, não vês as realidades do além? Nem vês a
Deus. Então julgarás que Deus não existe, porque não o vês? Sem dúvida, acho que sim,
responderás.
Por conseguinte, se algum dos infiéis perguntar: Quem veio do céu, e contou essas
coisas? O que dirás? Como sabes que Deus existe? Pelas coisas visíveis, respondes, pela
ordem que brilha na criação; enfim, porque isso é evidente a todos. Assim, portanto,
aceita a palavra a respeito do juízo final. De que modo? – respondes. Eu te interrogarei e
tu hás de responder. É justo este Deus, e dá a cada um o que merece? Ou, ao contrário,
quer que os maus prosperem e vivam nos prazeres, e os honestos vivam de maneira
oposta? Não, respondes; pois nem um homem o toleraria. Onde, portanto, os que nesta
vida praticaram a virtude gozarão de felicidade? Onde, ainda, haverá o contrário para os
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