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prevaleceram contra a Igreja. Quem, portanto, foi verídico quanto à predição, também
evidentemente operou o milagre; e se operou o milagre e também cumpriu o que
prenunciara, torna manifesto que o que predisser sobre o futuro é verdadeiro, a saber,
“receberá o cêntuplo e herdará a vida eterna” quem desprezar os bens presentes. A
profecia que já se cumpriu é penhor máximo dos eventos futuros. Digamos aos pagãos
estas e outras coisas semelhantes coligidas dos evangelhos, e fechemo-lhes as bocas. Se
alguém disser: Enfim, por que o erro não foi extinto? Responderemos: A culpa é vossa,
porque vos revoltais contra vossa própria salvação, visto ser plano de Deus que não
permaneçam nem resquícios do paganismo. Recordemos em poucas palavras o que foi
dito. Qual é a natureza das coisas? Que os fracos estejam sujeitos aos fortes, ou o
contrário? Aos que proferem o mais fácil ou o mais difícil? Os que atraem com perigos
ou com segurança? Quem inova ou quem consolida os costumes? Os que levam a um
árduo caminho ou a um fácil? Os que removem as instituições paternas ou os que não
promulgam leis estranhas? Os que nos prometem bens depois que partirmos daqui, ou os
que adulam na presente vida? Prevaleçam muitos sobre uns poucos, ou vice-versa? Ora,
também vós, replicar-se-á, fizestes promessas para a vida presente. O que prometemos
para a vida atual? A remissão dos pecados e o banho da regeneração. Na verdade,
porém, o batismo oferece a maior parte dos bens no futuro. E Paulo exclama: “Pois
morrestes e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus; quando Cristo, que é a
vossa vida, se manifestar, então vós também com ele sereis manifestados em glória” (Cl
3,3-4). Se, contudo, aqui também o batismo oferece bens, como certamente oferece,
ainda é o maior milagre que se tenha podido persuadir aqueles que cometeram inúmeros
pecados, e quais nenhum outro praticara, que tudo será perdoado e não haverão de
prestar contas de nenhum de seus crimes. De fato, é a maior maravilha ter se convencido
a homens bárbaros que recebessem tal fé, concebessem a esperança de bens futuros, e
em seguida, deposto o fardo dos pecados anteriores, animosos assumissem a labuta em
prol da virtude, nada de sensível ambicionassem, e superiores a todas as coisas materiais,
acolhessem os dons espirituais. Persas, sármatas, mauritânios e indianos conhecem a
expiação, o poder de Deus, a sua inefável benignidade, a sabedoria da fé, a vinda do
Espírito Santo, a ressurreição dos corpos, os dogmas da vida imortal! Os pescadores,
iniciando os bárbaros nos mistérios do batismo, ensinaram estes pontos da doutrina e até
mais. Observando apuradamente estas coisas, delas falemos aos pagãos e ainda as
exemplifiquemos na vida, de sorte que dos dois modos consigamos a salvação e os
atraiamos a glorificar a Deus. Glória a ele pelos séculos. Amém.
OITAVA HOMILIA
3,1. Quanto a mim, irmãos, não vos pude falar como a homens espirituais, mas tão
somente como a homens carnais, como a crianças em Cristo.
2. Dei-vos a beber leite, não alimento sólido, pois não o podíeis suportar. Mas nem
mesmo agora podeis, visto que ainda sois carnais.
Refutada a sabedoria pagã e rebaixado seu orgulho, o Apóstolo passa a outro
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