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das coisas reconheceram serem ridículas e repletas de erros, e então, apesar das ameaças
de morte, abandonaram as costumeiras instituições e se refugiaram nas novas, porque
nossa doutrina era de acordo com a natureza e aquela aquém da natureza. Mas os que
acreditavam, dizes, eram escravos, mulheres, amas, parteiras e eunucos. Ora, a Igreja
não se compunha apenas destes grupos, o que é manifesto de modo geral. Se, contudo,
constasse somente destes, seria de maneira especial mais prodigiosa a pregação, porque
tais ensinamentos que Platão e outros de sua época não puderam de forma alguma
excogitar, imediatamente os pescadores, os mais ignorantes dos seres, puderam induzir a
que fossem recebidos. Com efeito, se convencessem apenas os prudentes, já teria sido
espantoso; mas, uma vez que induziram servos, amas e eunucos a tão elevada sabedoria,
de sorte a torná-los semelhantes aos anjos, fizeram uma demonstração da grandeza da
inspiração divina. Fossem leves os preceitos, seria talvez razoável mencionar sua
aceitação para demonstrar a insignificância dos ensinamentos; se, ao invés, raciocinavam
por meio de conceitos grandes e sublimes, de certa maneira além da natureza humana, e
que reclamavam uma inteligência superior, quanto mais declarares estultos os que os
aceitaram, tanto mais asseveras serem sábios e repletos da graça divina os que os
convenceram.
Mas, respondes, persuadiram devido à grandeza das promessas. Justamente não
admiras, dize-me, terem conseguido que se esperassem prêmios e recompensas só depois
da morte? Eu, na verdade, fico estupefato. Ora, dirás, é por causa da estultice? Qual a
estultice, pergunto, da doutrina de ser imortal a alma, e aguardar-nos um juízo incorrupto
após a presente vida, e termos de prestar contas das palavras, das ações e dos
pensamentos a Deus que perscruta os segredos, e contemplarmos os maus punidos e os
bons coroados? Não se trata, portanto, de estultice, mas de profunda filosofia.
Dize-me. Desprezar as coisas presentes, considerar grandiosa a virtude, não buscar
prêmio na terra, mas sempre esperançoso avançar, manter a alma constante e firme na fé
de sorte que nenhum dos males presentes cause obstáculo à esperança dos bens futuros,
tais atitudes, digo, não constituem máxima sabedoria? Mas queres conhecer a força das
próprias promessas e predições, e a veracidade das realidades precedentes e das futuras?
Vê a cadeia de ouro entrelaçada de diversas maneiras desde o início. Cristo narra aos
apóstolos algo de si mesmo, das Igrejas e do futuro; e assim se exprimindo, operava
milagres.
O cumprimento, portanto, das predições torna garantidos os milagres e as promessas
sobre o futuro. Comprovarei pelos eventos, para tornar mais claro o supramencionado.
Cristo ressuscitou a Lázaro só com as palavras e apresentou-o vivo. Declarou ainda: “As
portas do inferno nunca prevalecerão” contra a Igreja (Mt 16,18); e: “E todo aquele que
tiver deixado pai ou mãe, receberá o cêntuplo neste século e herdará a vida eterna (Mt
19,29). Por conseguinte, o milagre é um só, a saber, a ressurreição de Lázaro, mas as
predições são duas, das quais uma é realizada na vida presente e a outra, na futura.
Considera como se comprovam mutuamente. Se alguém não acreditar que Lázaro
ressuscitou, devido à predição a respeito da Igreja, acredite no milagre: o que foi predito
há tantos anos, agora aconteceu e chegou a um termo, isto é, as portas do inferno não
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