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homens, nem precisa mandar; é suficiente indicar o que lhe apraz e imediatamente todos
lhe obedecem. E como, perguntas, é possível escapar desses dominadores? Se alguém
assumir mais bom senso do que eles, se ponderar a natureza das coisas, se menosprezar
o voto do vulgo, se sobretudo decidir consigo mesmo que, nas ações verdadeiramente
torpes, não há de temer os homens, e sim o olhar vigilante de Deus e quanto às boas
ações, buscar receber da parte dele as coroas. Assim, nem nos outros casos atenderemos
aos homens. Pois quem age retamente, não os julga dignos de conhecer suas boas ações,
mas basta-lhe a aprovação de Deus, e nem relativamente às ações opostas os levará em
consideração. E como, perguntas, isso sucederá?
Examina o que é o homem, o que é Deus, e em quem te refugiarás se o abandonas, e
logo tudo corrigirás. O homem é pecador como tu, e será submetido ao mesmo juízo, ao
mesmo castigo; o homem está sujeito à vaidade, não possui juízo reto, e precisa da
correção do alto. Ao louvar, o homem, terra e cinza, muitas vezes elogiará sem
fundamento, conforme o favor, ou o ódio; se caluniar e acusar, ainda o fará com idêntica
disposição. Ora, Deus não é assim; seu sufrágio é irrepreensível, e imparcial o seu juízo.
Por conseguinte, refugia-te sempre junto dele; e não só por isso, mas também porque ele
te criou, e mais do que todos cuida de ti, mais te ama do que tu mesmo o fazes. Por que,
então, abandonarmos tão maravilhoso admirador e refugiarmo-nos no homem cujo
parecer nada vale, é vão e infundado? Alguém te chama de mau e criminoso, apesar de
não o seres? Compadece-te mais, chora-o porque corrompido, e despreza seu parecer,
porque tem cegos os olhos do espírito. Efetivamente, os apóstolos ouviram tais
declarações, e riram-se dos que os caluniavam. Ao invés, chama-te de ótimo e íntegro?
Se verdadeiramente o fores, de modo algum relaxes por causa de tal elogio; se não és,
menospreza, e julga-o ridículo. Queres saber quão corruptos são os julgamentos do
povo, quão inúteis, ridículos e uns são juízos de loucos e furiosos, outros de criancinhas?
Escuta o que já aconteceu outrora. Narrar-te-ei os juízos, não somente do povo, mas dos
que aparentavam ser os mais sábios, e foram os primeiros legisladores. Quem, portanto,
do meio do povo pode parecer mais sábio do que o homem capaz de legislar para cidades
e povos? No entanto, a esta espécie de sábios a fornicação não parece ser um mal, nem
merecer punição. Nenhuma lei pagã castigava os fornicadores, nem levava a juízo; mas
se alguém fosse levado ao tribunal por este motivo, muitos zombariam e o juiz nada
faria. O jogo de azar era permitido e ninguém por isso foi castigado. A embriaguez e a
gastrimania não eram crimes, mas muitos as consideravam ações honestas; nos festins
dos soldados havia pleno acordo a esse respeito e os mais precisados de mente sadia num
corpo são principalmente os que se entregavam à tirania da embriaguez, enfraquecendo o
corpo e obscurecendo a alma. E nenhum legislador punia tal vício.
O que de pior do que esta loucura? Acaso buscas os louvores dos homens dela
atingidos, e de vergonha não te escondes debaixo da terra? Se todos os homens desta
espécie te louvassem, não devias enrubescer e corar-te com os aplausos dos que emitem
juízos tão corruptos? Ainda as blasfêmias não parecem a tais legisladores algo de terrível,
pois ninguém que tenha blasfemado contra Deus foi arrastado ao tribunal e castigado.
Mas se alguém roubar uma veste, ou cortar uma bolsa, terá as costas dilaceradas e
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