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da salvação”. O que significa: “Tempo favorável”? Tempo do benefício e da graça, em
que não se pedem contas dos pecados cometidos, nem se aplicam castigos, em que
gozamos de inúmeros bens unidos à reconciliação, a saber, a justiça, a santificação etc.
Quantos labores seria justo assumir a fim de termos essa oportunidade? Ora, sem
trabalho algum de nossa parte, apresenta-se ele, oferecendo perdão dos pecados
anteriores. Por isso, chama o Apóstolo de favorável este tempo, em que Deus acolhe
réus de inúmeros crimes e não só acolhe, mas eleva ao supremo grau de honra, qual a
vinda de um rei, ocasião não de juízo, e sim de graça e salvação.
Em consequência, chama de favorável o tempo, enquanto nos encontramos no ardor
da luta, enquanto trabalhamos no cultivo da vinha e resta ainda a undécima hora.
Aproximemo-nos, pois, e disponhamo-nos a levar uma vida honesta; é fácil! Quem
combate no tempo em que tão grande benefício e tamanha graça estão sendo difundidos,
conseguirá facilmente a palma. Efetivamente, quando os imperadores terrenos, no dia de
sua festa, aparecem com veste de gala, até quem lhe oferece um mínimo dom, recebe
valiosas dádivas; nos dias, porém, em que exercem o ofício de juízes, é preciso empregar
grande atenção e apuradas provas. Assim também nós lutemos no tempo desse
benefício. É dia da graça, da graça divina, em que facilmente obteremos as coroas. Pois
se Deus, quando estávamos repletos de vícios, admitiu-nos e libertou, se cumprimos
nossos deveres, depois de apagados todos os pecados, não nos admitirá com muito maior
facilidade? Além disso, o Apóstolo, conforme sempre faz, apresenta-se a si mesmo e nos
ordena seguir-lhe o exemplo. Aqui também age dessa forma, e é por isso que acrescenta:
3. Evitamos dar qualquer motivo de escândalo, a fim de que o nosso ministério não
seja sujeito à censura.
Esforça-se por convencê-los não só através do tempo, mas também pelo exemplo de
insignes obras. E vê que o faz sem orgulho. Não disse: Observai-nos. Somos dos tais.
Primeiro narra fatos referentes a si, para eliminar qualquer censura. E oferece duas
importantes provas de vida ilibada, ao dizer: “Evitamos dar qualquer motivo de”. Não
diz: De acusação, mas bem menos: “De escândalo”, como se dissesse: Evitamos
qualquer motivo de repreensão e queixas. “A fim de que o nosso ministério não seja
sujeito à censura”. Isto é, que ninguém o ataque. E não disse novamente: Para que não
seja acusado, e sim: A fim de que não se encontre nele a mais leve culpa, nem alguém
possa inspecioná-lo.
4. Ao contrário, em tudo recomendamo-nos como ministros de Deus:
É muito melhor. Estar livre de censura não tem idêntico valor a sempre comportar-se
quais ministros de Deus. Não é a mesma coisa estar sujeito à acusação e merecer os mais
altos louvores. E não disse: Parecendo ministros, e sim: “Recomendamo-nos”, isto é,
demonstramo-nos. Em seguida explana de que modo se tornaram tais. De que modo foi?
por grande paciência,
Formula, mencionando o fundamento dos bens. Por isso, não declarou simplesmente
“paciência”, e sim: “grande paciência”, expondo sua grandeza. Suportar uma ou outra
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