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exaltarmos por trabalhos alheios. Empregou bem os vocábulos de regra e medida, como
se avançasse para a posse e herança valiosa de todo o orbe, manifestando que tudo é
obra de Deus. Por conseguinte, assim sendo, diz ele, e esperando ainda bens maiores,
nem por isso nos gloriamos como aqueles que nada possuem, nem atribuímos algo a nós
mesmos, mas todas as coisas a Deus. Daí o acréscimo:
17. Quem se gloria, glorie-se no Senhor.
E isso nos advém da parte de Deus.
18. Pois não aquele que recomenda a si mesmo é aprovado, mas aquele que Deus
recomenda.
Não disse: Somos aprovados, e sim: “Aquele que Deus recomenda”. Vês como fala
humildemente? Se na continuação do sermão, ele fala de realidades mais elevadas, não te
admires. Também aí se revela a prudência de Paulo. Pois, se em toda parte falasse
humildemente, não os atingiria tanto, nem libertaria do erro os discípulos. De fato,
acontece por vezes que alguém, por modéstia inoportuna, cause detrimento e, ao
contrário, faça o bem, proclamando oportunamente a respeito de si próprio algo de
importante, conforme ele também agiu. Efetivamente, não era pequeno o perigo de terem
os discípulos opinião péssima a respeito de Paulo; não quer dizer que Paulo captasse
glória humana. Pois, se a procurasse, não teria silenciado durante tanto tempo a grande e
maravilhosa visão que tivera catorze anos antes; nem certamente ele, apesar da premente
necessidade, desta forma agiria e hesitaria em falar.
De fato, não o dizia por buscar glória humana, mas para atender ao bem dos
discípulos. Uma vez que propagavam que ele orgulhosamente se vangloriava, mas na
realidade nada valia, foi preciso recorrer àquelas revelações. Embora pudesse pelos fatos
persuadi-los, ao dizer tais coisas, julgou que ainda devia empregar ameaças. Na verdade,
estava isento principalmente de vanglória; manifesta-o tanto sua vida anterior quanto
posterior.
Por isso também de repente se converteu, e convertido abalou os judeus, rejeitou as
honras de que gozava, apesar de ser diante deles chefe e superior. Mas, de nada disso
cogitou, porque havia descoberto a verdade, comutando-a por opróbrios e ignomínias.
Propunha-se a salvação de muitos, julgando que compensava tudo. E na verdade, como
teria querido captar as honras da parte do povo, se não considerava que, em comparação
com o amor de Cristo, fosse algo a geena, ou o reino, ou incontáveis mundos? De modo
algum; ou antes, assaz humilde, quando lícito, destacava sua vida anterior, denominandose
blasfemo, perseguidor, injurioso. Ora, também seu discípulo Lucas menciona muitos
fatos de que ele mesmo o informara, tanto acerca de sua vida anterior quanto da seguinte
à conversão.
Digo isso, não apenas a fim de ouvirmos, mas para nossa instrução. Pois, se ele se
recordava dos pecados que cometera antes do batismo, apesar de inteiramente apagados,
que perdão conseguiremos se nos esquecemos dos pecados que cometemos depois do
batismo? O que dizes, ó homem? Ofendeste a Deus e te esqueceste? Segunda ofensa,
segunda inimizade. De que pecados pedes perdão? Acaso daqueles que nem de ti são
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