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Com efeito, a fim de que os ânimos dos discípulos não ficassem consternados se
exagerasse muito suas tribulações, mostra novamente que o consolo era também copioso;
desta sorte reconforta-os. Não somente assim, mas ainda com a menção de Cristo e a
asserção de serem dele os sofrimentos. E antes dessa consolação, haure conforto das
próprias aflições. O que mais suave do que participar dos sofrimentos de Cristo, e por ele
tudo padecer? Qual o conforto igual a este? Não só por essa, mas também por outras
passagens reanima os atribulados. Onde estão? Assegura: “São copiosos”. Não disse:
como a paixão de Cristo nos atinge, e sim: “Assim como são copiosos”. Com tais
expressões manifesta que suportamos não só os mesmos tormentos dele, mas muitos
mais. Pois não somente, diz ele, suportamos o que ele padeceu, mas até mais. Reflete.
Cristo foi injuriado, perseguido, flagelado, morto. Ora, diz o Apóstolo, nós sofremos
ainda mais. E na verdade é o único consolo. Mas ninguém ouse condenar essa palavra,
pois em outra parte diz: “Agora eu me regozijo nos meus sofrimentos, e completo, na
minha carne, o que falta das tribulações de Cristo” (Cl 1,24). Ora, nenhuma das duas
asserções provém de temeridade e arrogância. Apesar de terem os apóstolos operado
maiores milagres do que Cristo (segundo ele próprio afirma: “Quem crê em mim, fará as
obras que faço e fará até maiores que elas” [Jo 14,12]), tudo lhe é atribuído, porque
neles atuava. De igual modo eles sofreram muito mais, entretanto mais uma vez tudo há
de ser atribuído àquele que os confortava e lhes proporcionava ânimo forte para
aguentarem males terríveis.
Vê que, ao reconhecer Paulo que falara um tanto exaltado, mais uma vez mitiga as
expressões: “Assim também por Cristo é copiosa a nossa consolação”. Atribui-lhe tudo,
e enaltece-lhe, portanto, a benignidade. Pois, diz ele, não recebemos conforto à medida
da aflição, mas bem mais. Nem asseverou: O conforto iguala a tribulação, mas: “É
copiosa a nossa consolação”, de tal forma que um é o tempo das lutas e outro o das
coroas. O que há de maior, dize-me, do que ser torturado por causa de Cristo, dialogar
com Deus, ser mais forte que todos, vencer os perseguidores, não se submeter perante a
terra inteira, e esperar por isso bens que nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem
subiu ao coração do homem? O que se iguala a ser oprimido por causa da piedade,
usufruir de inúmeras consolações da parte de Deus, ser libertado de tantos e tão grandes
pecados, receber do Espírito Santo a santidade e a justiça, de ninguém ter medo nem
pavor e nos próprios perigos mostrar-se mais brilhante? Por conseguinte, nas provações
não fiquemos desencorajados. Ninguém dado aos prazeres, sonolento, indolente tem
parte com Cristo, nenhum de vida dissoluta e licenciosa; ao invés, dele se acerca quem
vive na aflição e nas provas, e segue o caminho estreito. Efetivamente, também ele
seguiu esse caminho e por isso dizia: “O Filho do Homem não tem onde reclinar a
cabeça” (Mt 8,20).
Em consequência, não te entristeças quando estiveres atribulado, percebendo a quem
te associas, e de que modo pelas provações te purificas e quanto lucras. Nada, de fato, é
tão grave quanto ofender a Deus. Excluída essa ofensa, não existe aflição, nem insídias,
nada que possa incomodar a alma prudente. Ou antes, assim como uma pequena
centelha jogada no fundo do mar logo se extingue, assim qualquer tristeza, por maior que
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