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afligido, alegrava-se e exultava; os homens de hoje, porém, que nem em sonho suportam
algo, ficam pesarosos e tristes, sem outro motivo senão porque não têm sabedoria. Aliás,
gostaria que me expusesses por que te lamentas? Acaso por seres pobre, e carente do
necessário? Por conseguinte, não deves queixar-te de teu pranto, nem de tuas
necessidades, mas lastimar-te de tua pusilanimidade. Não por careceres de dinheiro, mas
por atribuir-lhe tanto valor. Paulo, em cotidiano perigo de vida, não se lamentava; ao
contrário, alegrava-se. Pelejava com fome contínua e não ficava pesaroso; ao invés,
gloriava-se.
Tu, entretanto, sentes angústia e aflição por não teres guardado o lucro do ano todo?
Sim, replicas, o Apóstolo preocupava-se somente consigo; eu, porém, sou responsável
pelos servos, os filhos, a mulher. Não; ele não tinha preocupação só consigo, e sim com
o mundo inteiro. Tu cuidas de uma só família; ele, dos pobres de Jerusalém, dos
macedônios, dos indigentes de toda parte, e não menos dos doadores quanto dos
beneficiados. Era duplo o cuidado pelos habitantes do orbe: que não lhes faltasse a
necessária subsistência, e que fossem enriquecidos de bens espirituais. A ti não causa
tanto pesar ver os filhos com fome quanto lhe ocasionavam os problemas dos fiéis. E por
que falo dos fiéis? Pois nem lhe faltavam preocupações relativas aos infiéis, mas de tal
sorte ficava pesaroso que optara tornar-se um anátema em favor deles; tu, porém, nem
no caso de mil vezes sobrevir a fome, desejarias morrer por algum deles. E tu tens
solicitude por uma única esposa; ele, porém, pelas Igrejas do mundo todo: “A solicitude
que tenho por todas as Igrejas” (2Cor 12,11). Até quando, ó homem, comparas-te
jocosamente com Paulo? Não desistes de tamanha fraqueza? Não devemos chorar ao
cairmos na pobreza, mas ao pecarmos. Eis o que merece lágrimas; o restante é digno de
riso. Entretanto, não é isso que me causa tristeza, replicas, mas que um outro está de
posse do poder, e eu privado de honras e prostrado. E o que importa? O próprio São
Paulo a muitos parecia vulgar e humilde. Mas ele era Paulo, retrucas. Por conseguinte,
não é a natureza das coisas, mas a fraqueza de espírito que te causa tristeza. Não chores,
portanto, a pobreza, mas a ti mesmo que possuis tais sentimentos. Ou melhor, nem a ti
mesmo, mas corrige-te, não ambiciones riquezas, mas busca o que gera maior alegria do
que infinitas riquezas, a saber, a sabedoria e a virtude. Se as possuis, em nada te
prejudica a pobreza; se faltarem, de nada adiantam as riquezas. Dize-me. Quais as
vantagens dos que possuem superabundantes riquezas, mas com pobreza de espírito.
Não te julgues tão miserável quanto aquele rico que se considera tal, por não se ter
apossado dos bens de todos. Se ele não se lamenta como tu, examina-lhe a consciência e
encontrarás lamentações e soluços.
Queres que te mostre tuas riquezas, para deixares de considerar felizes os ricos? Vês
como o céu é belo, imenso, e se estende nas alturas? O rico não goza dessa beleza mais
do que tu, não pode te excluir nem apropriar-se dela. O céu foi criado por causa dele e
também por ti. E o sol, astro esplêndido e brilhante, que deleita os nossos olhos? Não é
comum a todos, manifesta-se de modo geral e todos igualmente, ricos e pobres, dele
usufruem? E a coroa das estrelas, o globo da lua? Não são igualmente de todos? Ou
melhor, causa espanto afirmá-lo, nós, os pobres, mais largamente deles usufruímos do
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