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entusiasmada, e vê o futuro já realizado; tem um sobressalto, ataca a morte estirada no
chão, canta vitória diante do inimigo de cabeça prostrada, e emite um grito: “Morte, onde
está a tua vitória? Inferno, onde está o teu aguilhão?” Passou, pereceu e se esvaiu
inteiramente! Em vão fizeste tudo aquilo. Não somente tomou as suas armas e venceu,
mas também a arruinou, e a reduziu inteiramente a nada.
56. O aguilhão da morte é o pecado e a força do pecado é a Lei.
Vês que se refere à morte corporal? Por conseguinte, fala também da ressurreição do
corpo. Pois, se este não ressuscita, como teria sido absorvida a morte? Não somente isto,
mas ainda como “a força do pecado é a Lei”? É evidente que o pecado é o aguilhão da
morte e pior do que ela, que tem nele a sua força. Como então “a força do pecado é a
Lei”? Porque sem ela era fraco; era praticado, mas não era castigado. De fato, o mal
existia, mas não se mostrava abertamente. Por isso a Lei contribuiu bastante para que se
conhecesse o pecado, ou antes também para acentuar o castigo. Se, porém, ao proibir o
pecado, tornou-o mais grave, a culpa não é do médico, mas de quem usou mal o
medicamento. Com efeito, com a vinda de Cristo, fez-se mais grave a culpa dos judeus;
mas nem por isso a critiquemos, mas antes admirá-la-emos, enquanto mais os odiamos
porque se prejudicaram por meio do que devia ser-lhes proveitoso. De fato, a própria Lei
não fortificou o pecado, visto que Cristo a cumpriu totalmente e era sem pecado. Tu,
porém, considera como daí também se deduz a fé na ressurreição. Com efeito, se o
próprio fato de pecar era causa de morte, mas Cristo em sua vinda apagou o pecado, e
libertou-nos dele pelo batismo, e aboliu a Lei com o pecado, que consiste na transgressão
da Lei, por que ainda duvidas da ressurreição? Como ainda a morte posteriormente
conseguirá dominar? Acaso pela Lei? Mas ela foi ab-rogada. Acaso pelo pecado? Mas ele
foi totalmente apagado.
57. Graças se rendam a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo!
Na verdade, ele ergueu o troféu, e cuidou de que obtivéssemos a coroa, e isto não de
direito, mas somente por seu amor aos homens.
58. Assim, irmãos, sede firmes, inabaláveis,
Justa e oportuna exortação! Efetivamente, nada abala tanto quanto a persuasão de
estar sendo afligido em vão e sem motivo.
Fazei incessantes progressos na obra do Senhor, isto é, numa vida pura. E não disse:
Fazei o bem, e sim: “Fazei incessantes progressos”, para praticarmos o bem em alto
grau, além dos limites.
Cientes de que a vossa fadiga não é vã no Senhor.
O que dizes? Novamente a fadiga? Fadiga na verdade, mas que obtém coroas, leva ao
céu. Pois a primeira fadiga, após a expulsão do paraíso, é pena dos pecados cometidos;
esta, contudo, é fundamento dos prêmios futuros. Dessa forma não é fadiga, porque nos
é concedido grande auxílio do céu; por isso acrescenta: “No Senhor”. A primitiva foi
castigo, essa existe para conseguirmos os bens futuros. Por conseguinte, caríssimos, não
durmamos. Não é possível aos preguiçosos conseguir o reino dos céus, nem aos
lânguidos e aos que vivem no meio de prazeres. Será ótimo se, afligindo e castigando o
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