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de não cair. Pois o estar de pé não é ter firmeza enquanto não nos libertarmos do fluxo
da vida presente e alcançarmos um porto tranquilo. Não te vanglories, portanto, de estar
de pé, mas acautela-te de uma queda. Efetivamente, quando Paulo, o mais forte de
todos, teve medo, muito mais devemos nós ter receio. O Apóstolo, em verdade, dizia:
“Assim, pois, aquele que julga estar de pé, tome cuidado para não cair”. Nós, porém,
nem isso podemos declarar, uma vez que todos, por assim dizer, caíram, e jazem
prostrados no chão. A quem, pois, dirigirei essas palavras? Àquele que cotidianamente
rouba? Mas ele está prostrado pela maior queda. Ao fornicador? Foi jogado ao chão. Ao
ébrio? Ora, ele também jaz e nem sabe que está caído. Por conseguinte, já não é tempo
de proferir essas palavras e sim as do profeta que dizia aos judeus: “Está deitado e nunca
mais vai levantar” (Sl 41,9). De fato, todos estão deitados e não querem se erguer. Por
isso a advertência não é dirigida aos que podem cair, e sim como aos que, apesar de
prostrados, podem se levantar. Levantemo-nos, portanto, ao menos tardiamente,
caríssimos, levantemo-nos e fiquemos corajosamente de pé. Até quando estaremos
prostrados? Até quando estaremos embriagados, agravados com o peso da
concupiscência dos bens mundanos? É oportuno dizer agora: A quem devo falar e dar
testemunho? Quase todos encontram-se surdos diante da doutrina da própria virtude, e
em consequência, repletos de muitos males! E se pudéssemos contemplar as almas
desnudas, como se veem nos exércitos, terminado o combate, uns mortos e outros
feridos, assim verificaríamos na Igreja. Por esse motivo, insisto e suplico que estendamos
uns aos outros as mãos e levantemo-nos. De fato, também eu me acho no número dos
feridos, dos que precisam de remédio. Mas nem por isso desanimeis; pois embora as
feridas sejam graves, não são incuráveis. Tal é nosso médico: contanto que percebamos
os ferimentos, apesar de chegarmos à extrema maldade, abre-nos muitos caminhos de
salvação. Com efeito, se perdoas a ofensa do próximo, teus pecados serão perdoados:
“Pois se perdoardes aos homens os seus delitos, também o vosso Pai celeste vos
perdoará” (Mt 6,14). E se deres esmola, perdoar-te-á os pecados: “Repara teus pecados
pelas esmolas: (Dn 4,24). Se orares com diligência, usufruirás de remissão. Isso se revela
na viúva, que dobrou o juiz inflexível por meio da prece insistente. Se acusares teus
pecados, terás consolo: “Enumera teus pecados primeiro, a fim de seres justificado” (Is
43,26). Se estiveres triste por causa deles, servir-te-á de máximo remédio: “Vi que teve
dor e foi-se triste e curei os seus caminhos” (cf. Is 57,17-18). E se sofreres algo, e o
suportares com fortaleza, tudo será apagado. Foi isso que Abraão dizia àquele rico:
Lázaro recebeu seus males, e aqui goza de consolação (cf. Lc 16,25). Se tiveres
compaixão da viúva, teus pecados serão apagados, pois diz a Escritura: “Fazei justiça ao
órfão, defendei a causa da viúva! Então, sim, poderemos discutir, diz o Senhor. Mesmo
que os vossos pecados sejam como escarlate, tornar-se-ão alvos como a neve; ainda que
sejam vermelhos como o carmesim tornar-se-ão como lã ” (Is 1,17-18). Efetivamente,
nem as cicatrizes das feridas deixa aparecer.
E se chegarmos até as profundezas dos males, aonde caiu aquele que desperdiçou os
bens paternos e alimentava-se das comidas dos porcos, mas fizermos penitência, seremos
sem dúvida salvos; mesmo se devermos dez mil talentos e nos prostrarmos, apagarmos a
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