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divisão entre o homem e seu pai, entre a filha e sua mãe” (ib. 34)? Quem, contudo,
ouvisse: Quem não renunciar à casa, pátria e riquezas, não é digno de mim (cf. Lc
14,33), não duvidaria, não repudiaria? No entanto, não somente não ficaram
horrorizados, não recusaram ao ouvir tais coisas, mas até acorriam, e precipitavam-se
para as coisas difíceis e arrebatavam o que era preceituado. Qual dos coetâneos não
desistiria ao ouvir, porém, que de toda palavra inútil que dissermos, prestaremos contas
(cf. Mt 12,36) e: “Todo aquele que olha para uma mulher com desejo libidinoso já
cometeu adultério com ela” (Mt 5,28); e que aquele que se irrita em vão, cairá na geena.
Ora, todos acorriam e muitos até saltavam os obstáculos. O que, portanto, os induzia?
Não era evidentemente o poder daquele que fora anunciado? Se assim não sucedesse,
mas o contrário, e os primeiros fossem esses últimos e estes fossem os primeiros, seria
fácil atrair os que se opunham? Certamente não se pode afirmar tal coisa.
Por conseguinte, tudo demonstra que era o poder divino que atuava. Pois donde,
pergunto, eles puderam persuadir os efeminados e dissolutos a levarem vida dura e
áspera? Na verdade, eram desta espécie os preceitos. Vejamos, contudo, se a doutrina
era atraente. Ao contrário, mais adequada a afastar os infiéis. O que diziam, portanto, os
pregadores? Que se devia adorar um crucificado e considerar que era Deus aquele que
nascera de uma mulher judia. Quem o acreditaria, sem o impulso de um poder divino?
Todos constataram que ele fora crucificado e sepultado; porém que ressuscitara e subira
ao céu, ninguém o vira, exceto os apóstolos.
Mas, replicas, eram animados com promessas, e seduzidos por palavras. Isso mesmo
demonstra principalmente, além do supramencionado, que nossa religião não é uma
fraude. Efetivamente, tudo o que era inaceitável provinha daqui; os bens, contudo, eram
prometidos para depois da ressurreição. Isso mesmo, repito, mostra que a nossa
pregação é divina. Por que nenhum dos fiéis disse: Não adiro, não posso aceitar;
ameaças-me aqui na terra com sofrimentos e me prometes bens para depois da
ressurreição? Donde se deduz que haverá ressurreição? Qual dos mortos voltou? Que
defunto ressuscitou? Qual deles disse o que há de suceder depois da partida daqui? Ora,
nada disso pensaram; até deram a vida pelo Crucificado. De fato, a maior força consiste
em que, nunca tendo ouvido falar dessas coisas, imediatamente adquiriram convicção a
respeito de tão grandes feitos, e dispunham-se para difíceis experiências, aceitando
possuir os bens apenas em esperança. Efetivamente, quisessem os apóstolos enganar,
fariam o oposto; prometeriam bens aqui na terra e calariam os eventos terríveis, tanto
presentes quanto futuros. Desta forma costumam agir os sedutores e aduladores: nada
propõem de áspero, duro, ou oneroso, mas o oposto; verdadeiro dolo. Mas a loucura de
muitos, respondes, fez com que se depositasse fé nas palavras. O que dizes? Quando
estavam sob o jugo dos gregos não eram estultos, mas quando se transferiram para nosso
lado, então se tornaram insensatos? Ora, os apóstolos não conduziram à fé homens
diferentes, de outro mundo. Eles mantinham tranquilamente as instituições pagãs, mas
assumiram as nossas enfrentando perigo; por conseguinte, se fosse mais razoável
conservá-las, tendo nelas vivido durante tanto tempo, não as teriam abandonado,
principalmente porque a renúncia seria perigosa. Depois, contudo, pela própria natureza
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