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corpo”, o comungante difere daquilo que comunga; ele eliminou também esta diferença,
aparentemente pequena. Pois, tendo dito: “Comunhão com o corpo”, procurou ainda
proferir algo mais exato; por isso acrescentou:
17. Uma vez que há um só pão, nós, embora muitos, somos um só corpo,
Por que falo de comunhão? Somos este próprio corpo. O que é o pão? O corpo de
Cristo. E o que se tornam os comungantes? O corpo de Cristo; não diversos corpos, mas
um só corpo. Com efeito, o pão feito de numerosos grãos é de tal forma unificado que os
grãos não aparecem mais, pois, apesar de permanecerem na verdade os mesmos, a união
impede que se distingam uns dos outros; assim também nós nos unimos mutuamente e
com Cristo. Um não se nutre de um corpo, e outro de um diverso, mas todos do mesmo;
por isso adiciona: visto que todos participamos desse único pão.
Se, portanto, todos participamos de um único pão, e todos nos tornamos um só
corpo, por que não demonstramos a mesma caridade, e por idêntica razão nos tornamos
um só? Pois outrora, no tempo de nossos maiores, assim era: “A multidão dos fiéis era
um só coração e uma só alma” (At 4,32). Mas agora, porém, não é assim de modo
algum, ou antes, é inteiramente o contrário: muitas e variadas são as guerras entre todos,
e os membros, uns para com os outros, têm sentimentos mais cruéis do que as feras. E
Cristo a si te uniu, apesar de estares tão separado dele; tu, porém, não te dignas estar
unido ao irmão com o devido zelo, mas te separas, apesar de teres conseguido tamanha
caridade e vida da parte do Senhor. E não apenas deu seu corpo; mas visto que a
primeira carne naturalmente formada da terra, devido ao pecado foi atingida pela morte e
perdeu a vida, ele introduziu uma outra, por assim dizer, qual fermento e massa, a sua
própria carne, que era de idêntica natureza, mas liberta do pecado e cheia de vida e deu-a
em participação a todos nós, de sorte que, nutridos por ela e tendo renunciado à
primeira, que estava morta, nos adaptássemos à vida imortal através desta mesa.
18. Considerai o Israel segundo a carne. Aqueles que comem as vítimas sacrificadas
não estão em comunhão com o altar?
Mais uma vez através da Antiga Lei induz ao mesmo. Visto que eles eram fracos
demais para apreenderem a grandeza dessas palavras, persuade-os através das primeiras
e habituais. E diz com justeza: “Segundo a carne”, porque eles deviam ser segundo o
Espírito. É o que procura dar a entender: aprendei junto dos mais rudes que os que
comem as vítimas sacrificadas participam do altar. Vês como manifesta que não
possuíam conhecimento perfeito aqueles que pareciam perfeitos, uma vez que nem
mesmo sabiam que frequentemente a comunhão dessas vítimas constituía amizade com
os demônios, induzindo aos poucos a certo hábito? Se entre os homens a participação do
sal e da mesa é oportunidade e símbolo de amizade, o mesmo pode acontecer
relativamente aos demônios. Considera que não disse a respeito dos judeus que tinham
comunhão com Deus, mas: “Estão em comunhão com o altar”. Ardia o que era
colocado sobre o altar. Não acontece o mesmo com o corpo de Deus. E então? “É
comunhão com o corpo de Cristo.” Não nos tornamos participantes do altar, mas do
próprio Cristo. Tendo proferido: “Estão em comunhão com o altar”, e receando logo
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