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Seria extrema injúria, não da parte de quem apanha, mas de quem bate. Se talvez, ó
mulher, teu cônjuge for tal, não te irrites, mas pensa na recompensa que te está reservada
e no louvor que mereces na vida presente. A vós, maridos, digo o seguinte: Não há
pecado que te obrigue a bater na mulher. E por que falo da mulher? Um homem nobre
não bate numa escrava, nem é tolerável meter-lhe a mão. Se bater na escrava é grande
opróbrio para o homem, muito mais levantar a mão contra uma mulher livre. E isso se
encontra até entre os legisladores pagãos que não obrigam a mulher que sofreu tais
injúrias a habitar com quem a feriu, porque é indigno de seu consórcio. De fato, é suma
maldade, causar ignomínia à consorte de vida, que há muito te atendia no necessário,
como se fosse uma escrava. Não atribuirei a tal homem, se é lícito dar-lhe o nome de
homem, a denominação de fera, mas assimilá-lo-ei ao parricida e matricida. Pois se por
amor à mulher recebemos a ordem de deixar pai e mãe, sem por isso menosprezá-los, e
sim no intuito de cumprir a lei divina, e isto é tão desejável pelos pais que eles, apesar de
abandonados, aceitam-no e fazem-no com grande zelo. Como não seria extrema
demência, injuriar aquela por cuja causa Deus ordena abandonar os pais? Seria apenas
loucura? Quem suporta tal opróbrio? – dize-me. Que palavras podem descrever a cena,
quando gritos e gemidos se espalham pelas ruas, e há corrida pela casa daquele que se
comporta com tal falta de decoro, e dos vizinhos e transeuntes, como se uma fera
dilacerasse os de dentro? Seria mais desejável que a terra engolisse aquele que age tão
furiosamente do que ele aparecer depois na praça. Mas a mulher é audaciosa, responderá
ele. Entretanto, pensa que ela é mulher, vaso frágil, e tu um homem. Foste constituído
chefe e cabeça, para suportares a fraqueza daquela que deve te obedecer. Age, portanto,
de sorte que teu domínio seja esplêndido. Será brilhante, se conservares o decoro
daquela que te é subordinada. O rei parece mais ilustre quando faz o que governa em
segundo lugar mais ilustre; se, porém, só lhe inflige ignomínia e desdoura a grandeza de
sua dignidade, diminui muito a sua glória, assim também tu, se desonras aquela que
governa depois de ti, não será leve o dano à honra de teu poder. Considerando tudo isso,
age com moderação! Além disso, novamente à tarde pensa que o pai te chamou para
entregar-te em depósito a filha e separando-a de todos, da mãe, de si, da casa, confiou a
tua direita. Pondera que através dela Deus te deu filhos, e te tornaste pai, e sê cortês.
Não vês que os agricultores, após a sementeira, cultivam a terra com toda espécie de
cuidados, apesar de sofrerem inúmeros incômodos, isto é, é árida, produz ervas
daninhas, e o local é inundado pelas chuvas? Age de igual modo; dessa forma, serás o
primeiro a gozar dos frutos e da tranquilidade, pois a mulher é um porto seguro e grande
medicamento que traz alegria. Se, portanto, protegeres o porto dos ventos e das vagas,
gozarás de muita segurança, ao voltares da praça; se, contudo, o encheres de tumulto e
perturbação, preparas para ti pior naufrágio. Faça-se o que digo para que tal não
aconteça: Ao suceder algo de molesto em casa, por culpa dela, consola-a e não aumentes
sua dor. Mesmo que percas tudo, nada é mais triste do que ter em casa uma esposa que
convive com o marido sem benevolência. A qualquer pecado que te refiras, não podes
mencionar outro que cause maior dor do que brigar com a mulher. Em consequência de
tudo isso, o amor dela te seja o que há de mais precioso. Se devemos carregar os fardos
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