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intensamente. Por isso, os que estão de posse dessa forma de governo têm maior
dignidade não só do que os procuradores, mas propriamente dos que estão cingidos com
o diadema, porque instituídos em postos mais elevados e para maior bem dos homens.
Aliás, não podem exercer dignamente nem o governo civil, nem o espiritual senão os que
primeiro dominarem a si próprios convenientemente e observarem com sumo zelo as leis
de ambas as ordens. Pois, de certo modo, é duplo o governo do povo, e igual é o que
cada qual exerce sobre si mesmo. Mas neste caso também o domínio espiritual é mais
importante do que o civil, segundo foi demonstrado. Efetivamente, encontram-se ofícios
que são figuras das formas de governo, principalmente a agricultura. Com efeito, o
agricultor tem uma espécie de domínio sobre as plantas. Na realidade, a umas poda e
impede-lhes o crescimento, a outras multiplica e cultiva. Não diferem de ilustres
príncipes que a criminosos, malfeitores dos demais, infligem castigos, os eliminam e, ao
invés, promovem os melhores e equitativos. Por essa razão, a Escritura compara os
antístites aos vinhateiros. Como é isso, se as plantas não emitem sons conforme
costumam fazer nas cidades os oprimidos? Mas, ao menos pelo aspecto manifestam a
ignomínia, uma vez que murcham se abafadas pelas ervas nocivas. Ora, como a maldade
é coagida pelas leis, assim também a agricultura melhora a terra fraca e a proveniência vil
das plantas silvestres. De fato, tudo o que existe nos hábitos humanos, encontramos
também entre as plantas, a saber, a aspereza, a flacidez, a timidez, a temeridade, a
inconstância; e umas se expandem com inoportuna e opulenta exuberância, arruinando as
vizinhas, enquanto outras são carentes e ficam prejudicadas, por exemplo, quando se
levantam sebes com perda das plantas vizinhas, e quando árvores infrutíferas e agrestes
se desenvolvem para o alto e impedem o crescimento das que estão embaixo. E como
existem homens perversos que arruínam e combatem o domínio dos príncipes e dos reis,
também o agricultor suporta o incurso das feras, as intempéries, o granizo, a alforra, a
chuva, a seca etc. Tudo isso faz com que perpetuamente coloques em Deus a tua
esperança. A atividade sustenta os restantes ofícios dos homens, o agricultor, contudo,
deposita a esperança de bom resultado em grande parte nas mãos de Deus, do qual
depende quase totalmente. Precisa das chuvas do alto, da boa temperatura, porém requer
principalmente a providência de Deus. “Assim, pois, aquele que planta, nada é; aquele
que rega, nada é; mas importa tão somente Deus, que dá o crescimento” (1Cor 3,7).
Aliás, nas plantas também há morte e vida, dores e partos, como entre os homens. Pois
acontece que a planta é podada, dá fruto, morre e a que morre brota novamente; com
isso a terra nos fala de modo variegado e notável de ressurreição. Pois, ao proceder da
raiz o fruto e a semente germinar, acaso não se trata de uma ressurreição? Ora, pode
quem quiser neste domínio divisar a divina providência e a sua sabedoria, se refletir
sobre cada pormenor. Mas, queríamos dizer que o agricultor cultiva a terra e os vegetais,
e nós exercemos a cura das almas. Na medida, porém, em que as almas distam dos
vegetais, a cura das almas deve ser tida como mais importante do que o cultivo da terra.
Ainda os que têm autoridade na vida terrena acham-se tão abaixo dos que a possuem na
Igreja, quanto é melhor governar os de boa do que os de má vontade. Pois aquela
constitui forma de governo natural. Com efeito, os últimos agem sempre por medo e
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