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produz tolerância; e além disso, a ressurreição resplandece diante dos olhos: “Foi ele que
nos libertou de tantas espécies de morte”; e torna-os solícitos, e faz com que sempre
voltem os olhares para ele: “Nele colocamos a esperança de que ainda nos libertará”; e
enfim confirma-os nas preces: “Vós colaborareis para tanto mediante a vossa prece”.
Por conseguinte, após ter mostrado o proveito das aflições e ter-lhes incutido solicitude,
novamente aguça-lhes o espírito e fá-los mais propensos à virtude, dando-lhes grande
testemunho sobre o valor das preces, se por elas for-lhes concedida a vida de Paulo:
“Vós colaborareis para tanto mediante a vossa prece”. O que significa: “Assim a graça
que obteremos pela intercessão de muitas pessoas suscitará a ação de graças em nosso
favor”? Ele nos livrou de perigos mortais, devido à colaboração de vossas preces, isto é,
todos vós suplicastes por nós. Quis conceder a todos vós o benefício que nos foi
outorgado, a saber, a nossa salvação, a fim de que muitos deem graças a Deus, porque
muitos foram os que receberam a graça.
Assim se exprimia de um lado a fim de estimulá-los a rezar pelo próximo, de outro
lado para acostumá-los a dar sempre graças a Deus pelas tribulações do próximo,
mostrando quanto isso lhe era agradável. Com efeito, os que se habituassem a agir desse
modo pelo próximo, muito mais haveriam de fazer ambas as coisas em proveito próprio.
Além disso, ensina-lhes a humildade e orienta-os para uma caridade mais fervorosa. Pois,
quando o Apóstolo, em tudo superior, afirma ter conseguido a salvação por meio das
preces deles, e assegura que obteve tal benefício através dessas orações, pondera como
deviam dispor-se à prática da modéstia. Ademais observa que se Deus faz alguma coisa
por misericórdia, no entanto a prece oferece grande cooperação. Efetivamente, no
princípio refere sua salvação à misericórdia de Deus: “O Deus das misericórdias, diz
ele, nos libertou”; aqui, contudo, imputa-o às preces deles. Assim, o servo que devia dez
mil talentos, tendo-se prostrado aos pés do senhor, recebeu indulgência; e, no entanto, foi
dito: “Compadecendo-se do servo, soltou-o” (Mt 18,27). E igualmente à cananeia, após
aquela grande insistência e paciência, enfim concedeu a cura da filha (cf. Mt 15,18),
embora a tenha curado por misericórdia. Daí ficamos cientes de que, apesar de Deus
estar disposto a ter compaixão de nós, devemos ter um comportamento digno da sua
misericórdia. Pois, embora seja misericórdia, requer pessoas dignas; não atinge
simplesmente a qualquer um, e aos que permanecem indiferentes: “Farei graça a quem
eu quiser agraciar, e terei misericórdia de quem eu quiser” (Ex 33,19). Observa, na
verdade, o que ele diz nesta passagem: “Vós colaborareis para tanto mediante a vossa
prece”. Com efeito, não atribui tudo a eles, para que não se exaltem; nem os declara
alheios inteiramente a esse benefício a fim de estimulá-los a ser mais disponíveis e
fortalecerem a mútua união. Por isso igualmente dizia: Concedeu-vos a minha salvação.
Muitas vezes, também Deus se deixa aplacar, quando vê a multidão concorde e uníssona
a suplicar. Por isso, Deus dizia ao profeta Jonas: “E eu não terei pena desta grande
cidade, onde há mais de cento e vinte mil homens!” (Jn 4,11). Em consequência, não
julgues que Deus respeita apenas o grande número: “Com efeito, ó Israel, ainda que o
teu povo seja como a areia do mar, só um resto dele se salvará” (Is 10,22). Por que os
ninivitas foram salvos? Não apenas por serem tantos, e sim por constituírem uma
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