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corrigir, que desculpa terás, tu que ignoras inteiramente o futuro, de teres preguiça e
indolência? Na verdade, frequentemente muitos que tentaram, conseguiram, e quanto
menos se esperava, então principalmente alcançaram. Se, porém, nada obtiveres, fizeste
teu dever. Não sejas, portanto, desumano, sem misericórdia, negligente. Daí se torna
evidente que essas palavras provêm de crueldade e covardia. Por que, portanto, quando
sofre um de teus membros corporais, não dizes: Não me importa. Como constará que se
tiver tratamento, haverá de sarar? Mas fazes o possível para que, mesmo que nada
adiante, não possas censurar-te a ti mesmo por ter omitido algo do que devias fazer. Ora,
quando temos tanta solicitude para com os membros corporais, descuidaremos dos
membros de Cristo? E isso merece perdão? Pois se não te dobrares quando digo: Cuida
de teus membros, ao menos por medo hás de melhorar, trago à tua memória o corpo de
Cristo. Não seria horrível ver tua carne em vias de putrefação e desprezá-la? Se tivesses
um servo ou um asno lutando com uma infecção, não irias desprezá-lo; vendo, porém, o
corpo de Cristo repleto de pus, passas adiante? E não julgas que este ato merece mil
vezes ser fulminado? Acha-se tudo revolucionado por causa desses sentimentos
desumanos e dessa negligência.
Por isso, suplico, eliminemos tal crueldade. Acerca-te daquele que coabita com a
virgem, elogia um pouco o irmão por causa de outros dotes que possui e com elogios,
que fomenta como água quente, amolece o tumor da ferida. Afirma que tu também és
miserável, acusa em geral o gênero humano; explana que todos somos pecadores.
Desculpa-te dizendo que te esforças mais do que podes, mas a caridade te convence a
ser inteiramente ousado. Em seguida, fraternalmente aconselha, sem dar ordens. E assim
abres o tumor, suavizas a dor devida ao corte da futura repreensão, e com frequentes
desculpas suplicas que não se irrite. Após tê-lo cativado desse modo, então inflige o
ferimento, sem apertar nem afrouxar, a fim de que não escape, nem despreze. Se não
deres golpe firme, nada obterás; mas, se ferires gravemente, farás com que escape. Por
isso, e depois de todas essas repreensões, mistura novamente um elogio às censuras; e
como o que ele faz em si não pode ser elogiado (não merece louvor o fato de coabitar
com uma virgem jovem), age conforme a mente deles, dizendo: Sei, dirás, que assim
procedes por causa de Deus, porque, vendo a tribulação desta infeliz desprotegida,
estendeste-lhe a mão. Apesar de não pensares deste modo, fala assim, e depois
acrescenta, com novas escusas: Assim falo, não prescrevo, mas relembro-te. Sei também
eu que o fazes por causa de Deus, mas vejamos se daí não se origina outro mal. Se não
provém, está bem, continua com este zelo belo e honesto, pois ninguém o proibirá; do
contrário, se daí nascer maior dano do que lucro, peço-te, acautelemo-nos para não
suceder que, enquanto procuramos socorrer a uma alma apenas, muitíssimas fiquem
escandalizadas. Não acrescentes logo qual o castigo daqueles que escandalizam, mas
menciona um testemunho, nesses termos: Não precisas aprender de mim; conheces bem
quantas são as ameaças de castigo para quem escandalizar um dos pequeninos. E depois
de suavizares a palavra, e mitigares sua irritação, apõe o medicamento da correção. Se
novamente apresentar o pretexto da solidão da jovem, nem assim censures a desculpa,
mas responde: Nada disso te atemorize; tens suficiente defesa: o escândalo do próximo.
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