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luz, e nós os iluminados. Tudo isso indica união, e não permite seja interposto o mínimo
vácuo. Com efeito, quem se aparta um pouco, e avança muito, distancia-se. Aliás, se o
corpo admitir pequena separação feita por meio da espada, perece; e o edifício, por
menos que rache, se arruína; e o ramo por mínimo que esteja cortado da raiz, fica
inutilizado. Por conseguinte, este mínimo não é pouco, mas é quase tudo. Se admitimos
um pequeno pecado, ou somos negligentes, não desprezemos esse pouco;
menosprezado, logo se faz grande. Assim, se um manto começar a rasgar-se e o rasgão
for descuidado, atinge o todo; e se caírem poucas telhas de um teto e isso for
negligenciado, é derrubada toda a casa. Diante de tais ponderações, nunca
menosprezemos as coisas pequenas para não incidirmos nas grandes; se, ao invés,
descuidarmos, e chegarmos ao mais profundo dos males, nem assim desanimemos, para
não termos dores de cabeça. Será difícil subir daí, a não ser quem se tornar muito
vigilante; não somente por causa da distância, mas também por causa do lugar. O pecado
é profundo, e arrastando para baixo, oprime. E como aqueles que caíram num poço, não
sobem facilmente, mas precisam do socorro de outrem que de lá o retire; assim acontece
àquele que chegar às profundezas dos pecados. Joguemo-lhes cordas, portanto, e
arrastemo-los para cima; ou antes, não precisamos apenas dos outros, mas também de
nós mesmos. Nós próprios nos amarremos e subamos, não quanto descemos, mas muito
mais, se o quisermos. Efetivamente, Deus nos ajuda, porque ele não tem prazer na morte
do pecador, mas que ele se converta (cf. Ez 18,32). Ninguém, pois, desespere, nenhum
dos ímpios se entregue a este vício; na verdade o pecado deles é desta espécie. “O
ímpio, depois de ter caído no abismo dos pecados, tudo despreza” (Pr 18,3). Por
conseguinte, não é a multidão dos pecados que leva ao desespero, mas a mentalidade do
ímpio. Mesmo se a malícia tudo invadir, dize a ti mesmo: Deus é benigno e deseja a
nossa salvação. “Mesmo que os vossos pecados sejam como escarlate, tornar-se-ão
alvos como a neve” (Is 1,18), e os transformarei por coloração oposta. Não
desanimemos. Não é tão grave ter caído quanto jazer na queda; nem tão grave ter sido
ferido do que não querer tratar do ferimento. “Quem pode dizer: ‘Purifiquei meu
coração, do meu pecado estou puro’?” (Pr 20,9). Não me exprimo desta maneira para
vos fazer indolentes, mas para impedir a queda no desespero.
Queres saber como nosso Senhor é bom? Subiu ao templo o publicano,
sobrecarregado de males, e suplica: “Tende piedade de mim” (Lc 18,13); desceu
justificado. Por meio do profeta também diz Deus: “Por causa de seu pecado, contristeio
um pouco, e vi que estava dolorido e foi-se triste, e curei os seus caminhos” (Is 57,17-
18). O que há de igual a este amor aos homens? Apenas por ter ficado triste, assegura,
perdoei-lhe os pecados. Nós, contudo, nem isto fazemos e antes provocamos a ira de
Deus. Aquele que por pequenos atos se tornou propício, quando não encontra nem isso,
com razão fica indignado e nos inflige o máximo castigo, porque se trata de extremo
desprezo. Quem, portanto, alguma vez se entristeceu por causa do pecado? Quem
gemeu? Quem bateu no peito? Quem ficou preocupado? Penso que ninguém. Mas por
muitos dias os homens choram a morte dos escravos, os danos pecuniários, mas não nos
preocupamos se perdemos diariamente a alma. Como, portanto, poderás fazer com que
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