Jahresgutachten 2000/01 - Sachverständigenrat zur Begutachtung ...

Drucksache 14/4792 – 140 – Deutscher Bundestag – 14. Wahlperiode
junge technologieorientierte Unternehmen, qualifiziertes
Personal zu attrahieren, von einer Bevorzugung dieser
Entlohnungsformen ist aus steuersystematischen
Gründen allerdings abzusehen.
Exkurs I: Netzwerkeffekte und Wettbewerb in der
Softwareindustrie
223. Die Märkte der Informations- und Kommunikationstechnologien
weisen eine Reihe bedeutender Gemeinsamkeiten
auf. Hierzu zählen vor allem eine hohe
Innovationsdynamik sowie ein signifikantes Potential
für angebotsseitige und nachfrageseitige Skaleneffekte.
Diese Faktoren haben direkte Implikationen für
die Wettbewerbsintensität und damit für die Marktstruktur:
Während die beobachtbaren kurzen Produktzyklen
über intensiven Wettbewerb einer Zementierung
bestehender Marktanteile entgegenwirken,
begünstigen Skaleneffekte in der Tendenz eine Konzentration
auf wenige Anbieter. Skaleneffekte auf der
Angebotsseite, das heißt Größenvorteile durch Stückkostendegression,
sind keine Begleiterscheinung nur
der Märkte der Neuen Ökonomie; nachfrageseitige
Skaleneffekte, auch Netzwerkeigenschaften genannt,
spielen hingegen in den Bereichen Information und
Kommunikation eine weitaus stärkere Rolle als in den
traditionellen Industrien. Auch in der Softwareindustrie
kommt Netzwerkeffekten eine entscheidende Bedeutung
zu.
Angebotsseitige Skaleneffekte in der Softwareproduktion
haben ihre Ursache in den hohen Fixkosten der
Entwicklung eines Programms verglichen mit den geringen
Kosten der Vervielfältigung und des Vertriebs.
Die Netzwerkeigenschaften beruhen demgegenüber
auf den spezifischen Eigenschaften der Nachfrage nach
Softwareprodukten. Von besonderer Relevanz sind
dabei Produktkomplementaritäten. So sind beispielsweise
das Betriebssystem und die Anwendungssoftware
eines Computers komplementäre Produkte: Die
Nachfrage nach einem Betriebssystem hängt nicht nur
vom Preis und der Leistungsfähigkeit des Systems
selbst ab, sondern auch davon, wie weit dieses System
verbreitet ist. Der Verbreitungsgrad wiederum ist umso
höher, je mehr Anwendungssoftware für das Betriebssystem
existiert. Genauso steigt die Nachfrage nach einem
Anwendungsprogramm, wenn die Verkaufszahl
des komplementären Betriebssystems zunimmt. Komplementarität
für sich genommen ist jedoch nicht hinreichend;
erst wenn komplementäre Komponenten
technisch miteinander kompatibel sind, kommen die
typischen Netzwerkeffekte zum Tragen.
Kompatibilität zwischen Softwarekomponenten oder
zwischen Betriebssystem, Anwendungsprogrammen
und Hardware wird technisch ermöglicht über entsprechende
Schnittstellen. Die Entscheidungen über das
Ausmaß an Kompatibilität sind auf Netzwerkmärkten
jedoch nicht primär technisch determiniert, sondern
vielmehr strategischer Natur, denn sie bestimmen
maßgeblich den Grad an Konkurrenz für das eigene beziehungsweise
den Grad an Komplementarität mit dem
eigenen Produkt, beeinflussen demnach in bedeutender
Weise die Wettbewerbsintensität und das Ausmaß realisierbarer
Netzwerkeffekte. Damit werden insbesondere
die Entscheidungen eines dominierenden Anbieters
über den Kompatibilitätsgrad des eigenen Produkts
unmittelbar wettbewerbspolitisch relevant.
224. Die Tendenz zu Dominanz eines oder weniger
Anbieter ist auf Märkten mit Netzwerkeffekten nicht
von vornherein negativ zu beurteilen. Die Verbraucher
haben aufgrund der Realisation nachfrage- und angebotsseitiger
Skaleneffekte Preisvorteile. Zudem bildet
sich im Ergebnis ein weitgehend einheitlicher Produktstandard
heraus. Auch das kommt den Verbrauchern
zugute, wie sich in den vergangenen Jahren am Beispiel
des den PC-Markt dominierenden Standards aus
Windows-Betriebssystem und Intel-Prozessortechnologie
gezeigt hat. Für diesen Standard existiert eine
Fülle kompatibler Anwendungsprogramme, wodurch
der Datenaustausch vereinfacht und die Lernkosten der
Nutzer verringert wurden. Die zunehmende Nutzung
des Computers hat durch diesen Standardisierungseffekt
einen wesentlichen Schub erfahren und über den
zunehmenden Einsatz des Computers in nahezu allen
Bereichen des Arbeitsalltags einen positiven Einfluss
auf die gesamtwirtschaftliche Produktivitätsentwicklung
ausgeübt.
225. Allerdings birgt die Tendenz zur Marktdominanz
eines oder weniger Anbieter auch Gefahren für
die Allokationseffizienz: Die mit Netzwerkeffekten
verbundenen Lock-in-Effekte erschweren es späteren
Wettbewerbern, Marktanteile zu gewinnen, selbst
wenn sie ein qualitativ besseres Produkt anbieten. Das
heißt nicht, dass ein marktbeherrschender, standardsetzender
Anbieter nicht verdrängt werden kann. Die Geschichte
der Computer- und Softwareindustrie lehrt,
dass auch Netzwerkmärkte prinzipiell bestreitbar sind.
Die Bestreitbarkeit ist allerdings schwieriger als auf
Märkten ohne Nachfrageexternalitäten. Damit entsteht
die paradoxe Situation, dass die Computer- und Softwareindustrie,
die als Schlüsseltechnologie der Neuen
Ökonomie verantwortlich ist für eine Intensivierung
des Wettbewerbs in anderen Bereichen der Volkswirtschaft,
in ihrem ureigenen Bereich – und nicht zuletzt
gerade wegen ihrer zunehmenden gesamtwirtschaftlichen
Bedeutung – immanenten Wettbewerbsgefährdungen
unterliegt. Mit dem Gerichtsverfahren gegen
das Unternehmen Microsoft, das mit dem Programm
Windows den Markt für Betriebssysteme dominiert,
wurde diese Problematik einer breiteren Öffentlichkeit
vor Augen geführt (Ziffern 232 ff.).
Von wettbewerbspolitischer Relevanz für den Softwarebereich
sind vor allem Fragen im Zusammenhang
mit Fusionen, der Standardsetzung sowie eines einseitig
wettbewerbswidrigen Verhaltens seitens eines dominierenden
Unternehmens.