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aufgetreten, eine umfassende Untersuchung des gesellschaftlichen
Bereichs vorzulegen. Derartige Projekte sind durch die postromantische
Kritik, den postkolonialen Protest und die postmoderne
Desillusionierung endgültig kompromittiert worden. 10
Doch diese beunruhigende Vorsilbe »post-« macht die Dinge
nicht leichter. Jedes Museum dieser Grösse und mit derartigen
Bestrebungen trägt heutzutage die Last eines doppelten Status.
Unweigerlich ist es zugleich ein Museum des Museums, ein Reservat
– allerdings nicht für gefährdete natürliche Arten, sondern
für ein gefährdetes kulturelles Selbst –, ein Metamuseum. 11 Ein
solches Museum regt nolens volens zu Reflexionen über seinen
eigenen ideologischen Standort an, die auch ebendiesen Standort
widerspiegeln. Es spricht seine eigene Mitschuld an Herrschaftspraktiken
an, während es zugleich an einem Erziehungsprojekt
weiterarbeitet, das, nachdem es aus jenen Praktiken hervorgegangen
ist, neuen Auffassungen und pädagogischen Bedürfnissen angepasst
worden ist. Ja, in den Selbstdarstellungen des Museums,
zu denen auch der Guide gehört, wird sein Nutzen für Forschung
und Bildung herausgestrichen. Somit beginnt das »Ich« auf sich
selbst zu zeigen.
Es kann leicht passieren, dass die Kritik am Sammelgedanken
des neunzehnten Jahrhunderts ihren Zweck verfehlt, wenn es ihr
misslingt, die weit zurückliegende Vergangenheit – die viktorianische
Zeit als schlechtes Gewissen des ausgehenden zwanzigsten
Jahrhunderts – mit der Gegenwart zu konfrontieren, deren Bindungen
an das, was sie der Kritik unterzieht, ebenfalls einer Bewertung
bedürfen. Das ist das Missliche an der Vorsilbe »post-«
wie an den Fächern, denen es um eine Archäologie des Sinns geht.
Einerseits suggeriert die Vorsilbe eine gewisse Ablösung, ein Durchschneiden
der Nabelschnur, die unsere Zeit mit der Geschichte verbindet,
andererseits erinnert sie uns an das, was sie hinter sich lässt,
und pocht darauf, dass wir mit dem »post-« in uns selbst ins reine
kommen. 12
Hier werde ich also den metamusealen Status der Schaustücke
im AMNH betrachten, wie ich sie dort vorfand, wo der Gestus
des Ausstellens auf den Inhalt des Satzes stösst; wo das Museum
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