Comisión Nacional del Agua - Conagua

6.12.3.4. Control de las incrustaciones
El control de incrustación es esencial. Existen tres métodos para ello: el de la sal
limitante, el de adición de ácido para evitar el CaCO3 y la adición de antiincrustante.
Sal limitante
Un proceso de difusión controlada por membrana concentra naturalmente las sales
en el lado de la alimentación. Esta concentración continúa hasta que la sal precipita e
incrusta la membrana reduciendo su productividad. La “sal limitante”, es decir, la que
primero comienza a depositarse, se determina a partir de los productos de solubilidad
de las sales potencialmente precipitables, la calidad del agua y la fuerza iónica.
Comúnmente, el carbonato de calcio actúa como sal limitante como sulfato de calcio
y se controla por adición de ácido sulfúrico.
Las constantes de equilibrio vienen en programas de computadora, suministrados
por el fabricante de la membrana y sirven para estimar la dosis de antiincrustante
requerida para una recuperación, calidad de agua y tipo de membrana específicas.
Adición de ácidos
El ISL sirve para decidir si se requiere o no un tratamiento contra el carbonato, este
índice de saturación siempre se evalúa en el agua de rechazo. Para eliminar el
carbonato se agrega ácido sulfúrico al agua de alimentación, y se convierten los
iones carbonatos a bicarbonatos y ácido carbónico.
Las incrustaciones de carbonato de calcio, también se previenen utilizando
ablandadores, como las resinas de intercambio de cationes (suavizadores). Estos
ablandadores se usan cuando el pH de la corriente de rechazo es menor a 8.
Adición de antiincrustantes
Los antiincrustantes comercialmente disponibles se usan para controlar los iones
metálicos de la alimentación por complejación. Cuando se presentan problemas por
sulfato de calcio se usa hexametafosfato de sodio. Generalmente se añade una
concentración de 10 mg/l.
6.12.4. Equipo
Los componentes principales de una unidad de ósmosis inversa son la membrana, la
estructura soporte, un contenedor, y una bomba de alta presión. Las unidades de
ósmosis inversa (OI) viene con unidades de pretratamiento, bombas para suministrar
la presión, postratamiento, tanques y mecanismos para limpiar y purgar el sistema y
mecanismos para descartar la salmuera.
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