Comisión Nacional del Agua - Conagua

4.3.14. Benceno
El benceno es un hidrocarburo aromático que se utiliza principalmente para fabricar
otros productos químicos orgánicos y forma parte de la gasolina. En agua aparece
como consecuencia de la contaminación antropogénica y su concentración por lo
general es menor de 5 μg/l.
El benceno afecta el sistema hematopoyético y puede producir leucemia. Una
exposición aguda afecta al sistema nervioso central y si es continua produce cáncer.
De hecho, forma parte del grupo 1 del CIIC. El valor guía de la OMS es de 10 μg/l,
que es igual al de la NOM.
Para eliminarlo se emplea oxidación con ozono, seguido de filtración y/o adsorción
en carbón activado; pueden ser utilizados procesos de membrana.
4.3.15. Etilbenceno
La presencia en el ambiente del etilbenceno se debe a la industria del petróleo y sus
derivados. Como contaminante, se encuentra principalmente en aire y hay muy poco
en agua.
El etilbenceno se absorbe por vía oral, cutánea y por inhalación almacenándose en el
tejido adiposo. La toxicidad aguda por vía oral es baja. Se cuenta con poca
información sobre su teratogenicidad, toxicidad de largo plazo y carcinogenicidad. La
OMS estableció un valor guía, con la escasa información disponible, de 300 μg/l.
Valor que sobrepasa el umbral de olor (de 2 a 130 μg/l) y el de sabor (72 a 200 μg/l).
El valor guía es igual al de la norma mexicana.
El etilbenceno se elimina por oxidación con ozono, seguido de filtración y/o adsorción
en carbón activado; pueden ser utilizados procesos de membrana.
4.3.16. Tolueno
El tolueno se utiliza principalmente como disolvente y en las mezclas de gasolina. Se
han encontrado concentraciones del orden de μg/l en aguas superficiales,
subterráneas y de bebida. Emisiones puntuales (como la fuga de ductos de gasolina
o de petróleo) puede dar lugar a concentraciones elevadas. Fuera de estas
condiciones la principal ruta de exposición es el aire contaminado y el cigarro.
La toxicidad aguda del tolueno por vía oral es baja. En casos de exposición
ocupacional se han observado alteraciones del sistema nervioso central. El tolueno
ejerce efectos embriotóxicos y fetotóxicos. El valor guía de las OMS es de 700 μg/l
(igual al de la NOM) y es superior al umbral de sabor (40 a 120 μg/l) y al del olor (24
a 170 μg/l) el cual además es fragante acre, similar al del benceno.
44