Comisión Nacional del Agua - Conagua

5.4.2. Definición de parámetros críticos de diseño
Definidos los procesos, conviene hacer un listado de los parámetros críticos de
diseño que se deben exigir en las bases de licitación y aplicar para la construcción de
la planta. Para ello, el organismo operador debe entender el funcionamiento de los
procesos (capítulo 6) y definir para su caso qué parámetros son fundamentales para
una buena operación y en cuáles se puede aceptar cierta desviación. Los valores de
los parámetros por emplear son obtenidos a partir de los resultados de las pruebas
de tratabilidad.
5.4.3. Manejo y disposición de residuos
Las principales fuentes de lodos son los procesos de desarenación, coagulaciónfloculación,
sedimentación, precipitación y lavado de filtros. La cantidad y calidad de
los lodos es muy variable y depende de la calidad del agua, los reactivos que se
emplean y la forma de operar el proceso. Aun cuando los lodos son producidos en
forma continua en una planta potabilizadora, sus descargas son intermitentes.
Históricamente, y no sólo en México sino también en países desarrollados, en
ciertos casos los lodos han sido retornados nuevamente a ríos o lagos sin
tratamiento alguno. Ello, porque se ha considerado que se descarga lo que
originalmente contenía el agua más lo que se adiciona en una potabilizadora, que
podría no ser dañino para la salud. En la actualidad, este concepto puede no siempre
ser cierto por lo que se requiere considerar un sistema de digestión de lodos, que
cumpla con la nomatividad vigente y que minimice el impacto ambiental. La Figura
5.3 muestra un esquema típico para el tratamiento de lodos de plantas
potabilizadoras con alúmina.
Las principales consideraciones para diseñar un sistema de tratamiento de lodos
son:
• Normatividad
• Tasa de producción de lodos,
• Características del lodo,
• Métodos para minimizar la tasa de producción,
• Métodos de deshidratación y
• Disposición final del lodo.
En el mes de Agosto de 2003 se publico en el DOF la Norma Oficial Mexicana NOM-
004-ECOL-2001, protección ambiental-lodos y biosólidos. Especificaciones y límites
permisibles de contaminante para su aprovechamiento y disposición final, la cual
aplica para lodos de plantas potabilizadoras, con el fin de posibilitar su
aprovechamiento o disposición final y proteger el medio ambiente y la salud humana.
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