Comisión Nacional del Agua - Conagua

frecuentemente seguidos por entumecimiento y hormigueo de las extremidades,
calambres musculares y la aparición de tumores. Los signos crónicos de intoxicación
por As ingerido en agua contaminada incluyen lesiones dérmicas, neuropatías
periféricas, cáncer en la piel y muerte vascular periférica. Se han observado
enfermedades cardiovasculares en niños que han ingerido agua con 0.6 mg/l de As
durante 7 años.
Tabla 4.1 Resumen de los efectos tóxicos del arsénico
Concentración Comentario
0 a 10 μg/l Sin efectos.
10 – 200 μg/l Concentración tolerable, con bajo riesgo de cáncer en la piel.
Posibles lesiones en piel.
200 – 300 μg/l Se incrementa el riesgo de contraer cáncer en la piel después de
300 – 600 μg/l
un largo periodo de exposición.
Posibles efectos adversos en personas sensibles; la exposición
durante un corto periodo no tiene efectos.
Lesiones en la piel que incluyen hiperpigmentación después de un
largo periodo.
Aparecen síntomas de envenenamiento crónico como lesiones en
600 – 1000 μg/l piel e hiperpigmentación después de un largo periodo de
exposición.
1000 – 10 000 μg/l Puede provocar cáncer y muerte.
> 10 000 μg/l Muerte por envenenamiento agudo.
Para remover el arsénico se aplica:
• Coagulación con hidróxidos metálicos, el sulfato férrico, cloruro férrico y
alumbre con eficiencias de remoción del orden del 98 al 99%. Para altas
concentraciones se recomienda una coprecipitación en etapas, no es usual en
potabilización.
• Adsorción sobre carbón activado o alúmina activada.
• Intercambio iónico con resinas de base fuerte y débil para eliminar tanto
arsenatos como arsenitos con eficiencias del 82 al 100%.
• Nanofiltración u ósmosis inversa.
4.3.3. Bario (Ba)
El bario es un elemento común de la naturaleza (el 16 avo ) pero su presencia en agua
es sólo al nivel de trazas. Se encuentra en suelos, rocas y en los depósitos de minas
de plomo y zinc; también se halla en tejidos de plantas y animales. Algunas aguas
superficiales y marinas contienen bario y se ha llegado a encontrar concentraciones
de hasta 1.6 mg/l. En forma natural, el bario existe como carbonato.
Las emisiones de bario en el aire provienen de mineras y refinerías. El uso de
combustibles fósiles puede liberarlo. La detonación de armamento nuclear en la
atmósfera es una fuente de bario radiactivo.
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