Comisión Nacional del Agua - Conagua

6.34.1.2. Canales Parshall
Conocidos como medidores de régimen crítico que pueden consistir de un simple
estrangulamiento adecuado a una sección (Figura 6.29).
El medidor Parshall fue ideado teniendo como objetivo principal la irrigación: los de
tamaños menores, para regular la descarga de agua distribuida a las propiedades
agrícolas y los mayores, para ser aplicados a los grandes canales de riego. Pero
dadas las ventajas del medidor, las aplicaciones actuales, son innumerables
habiéndose generalizado su empleo:
• Control de la velocidad, en los desarenadores de las estaciones de
potabilización de aguas.
• Funciones de medidor junto con las de un dispositivo de mezcla rápida:
dispersión de coagulantes en tratamiento de agua.
• Medición de caudal, tan necesaria en servicios de abastecimiento de agua, en
canales principales, estaciones de tratamiento, entradas en depósitos, etc.
Las ventajas de los medidores Parshall pueden resumirse en:
• Bajo costo de ejecución.
• No hay sobreelevación del fondo.
• No hay peligro de formación de depósitos debido a materias en suspensión.
siendo por ello de gran utilidad en el caso de alcantarillas o de aguas que
llevan sólidos en suspensión.
• Pueden funcionar como un dispositivo en que una sola medición del tirante en
la sección de medición (Ha) es suficiente.
• Gran habilidad en soportar sumergencias elevadas, sin alteración de caudal.
• Medidores Parshall de los más variados tamaños hidráulicamente probados, lo
que permite su empleo en condiciones semejantes, sin necesidad de muchos
ensayos o aforos.
• Pueden ser empleados diversos materiales, seleccionándose el más
conveniente para las condiciones locales (concreto, mampostería, madera,
metal, asbesto-cemento).
Condiciones de descarga
El flujo a través de un medidor Parshall se puede verificar en dos condiciones
diferentes, que corresponden a dos regímenes distintos:
• Flujo o descarga libre;
• Ahogamiento o sumersión.
En el primer caso, la descarga se hace libremente como en los vertedores. en que la
vena vertiente es independiente de las condiciones de aguas abajo. Mientras que el
segundo caso ocurre cuando el nivel de aguas abajo es suficientemente elevado
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