Comisión Nacional del Agua - Conagua

En solución acuosa, los iones están rodeados por capas primarias y secundarias que
se unen por fuerzas electrostáticas. A bajos niveles de concentración, la retención de
especies químicas puede, en alguna medida, estar relacionada con su entalpía de
hidratación. A mayor entalpía de hidratación, mayor diámetro hidratado y mayor
retención de especies. A altos niveles de concentración salina, sin embargo (por
ejemplo, > 1mol/l), el diámetro de hidratación decrece, y las capas secundarias están
adheridas con menos fuerza, los iones están rodeados sólo por capas primarias y el
paso de sal aumenta. Normalmente una membrana de ósmosis inversa haría la
siguiente distinción en la retención de iones a bajas concentraciones:
Na2 SO4 > MgCl2 > MgSO4 > NaCL > NaBr (6.23)
La distinción entre la ósmosis inversa y nanofiltración se apoya en el hecho de que
una membrana de nanofiltración con retención del 50% de NaCl retendrá además el
90% de MgSO4, mientras que en el caso de ósmosis inversa dicha retención sería
más grande.
Rautenbach (1989) da las siguientes líneas para definir la selectividad de
membranas de ósmosis inversa:
• Los iones polivalentes son retenidos en mayor medida que los monovalentes
• Los gases disueltos polares permean bien
• El pH tiene un marcado efecto sobre la retención de ácidos inorgánicos débiles
(ácido bórico) y ácidos orgánicos
• En una serie homóloga, la retención aumenta con el peso molecular
• La retención de isómeros aumenta con la ramificación; esto es, terciaria > iso >
secundaria > primaria
• Los componentes con masa molecular > 100 u* son retenidos sin relación con
la carga
*Unidad de masa atómica
Casi todos los solutos del agua potable se clasifican en tres tamaños: uno iónico
desde 0.0001 a 0.01 μm, uno macromolecular desde 0.01 a 1 μm y otro de partícula
fina desde 1 a 100 μm. Estas divisiones no son exactas pero son útiles para
relacionar aplicaciones de las membranas.
6.12.4.3. Bombas
Las bombas en ósmosis inversa normalmente son centrífugas y se construyen con
materiales anticorrosivos (no metálicos o aleaciones como acero inoxidable). El
intervalo de la presión de trabajo varía con los sólidos disueltos totales del agua de
alimentación. Las bombas de baja presión pueden trabajar a presiones hasta de 8,3
MPa (84.4 kg/cm 2 ). A causa de la necesidad intensiva de energía, las bombas son
multietapa o de muy alta frecuencia, con velocidades elevadas de rodete. En las
aplicaciones para agua de mar se usan bombas de desplazamiento positivo.
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