Comisión Nacional del Agua - Conagua

Los procesos para eliminar sales con el objeto de potabilizar que se aplican son la
destilación solar, la ósmosis inversa y la electrodiálisis. La destilación solar y la
ósmosis son los más comunes para agua de mar, en tanto que la ósmosis y la
electrodiálsis se aplican para acuíferos salados, o bien, cuando además de eliminar
las sales se requiere remover sustancias tóxicas. Sin embargo, estos dos tienen la
desventaja de tener un elevado consumo energético que aunado a métodos
especiales para disponer la salmuera que producen conducen a costos aceptables
sólo en condiciones muy particulares. La disposición de la salmuera, se puede
facilitar si es posible regresarla al mar o inyectarla en pozos profundos.
El agua de mar tiene una salinidad que varía entre 35 000 y 40 000 mg/l (es decir 3.5
a 4 %) y la destilación es capaz de producir un agua con 100 mg/l (por debajo de los
estándares requeridos). Se usan procesos de calentamiento de varias etapas (15 a
25). En comunidades rurales se aplican mecanismos de calentamiento solar que son
rentables pero tienen una baja producción de agua.
5.3.3.8. Remoción de compuestos orgánicos
La remoción de compuestos orgánicos no solubles se realiza mediante coagulación
floculación. En caso contrario se recurre a adsorción en carbón activado, oxidación
con ozono y eventualmente a proceso de membrana, con costos crecientes en este
mismo orden.
Debido a que la materia orgánica la componen gran variedad de compuestos con
propiedades y efectos diversos es preciso analizar la composición de aguas con
mayor detalle y realizar pruebas de tratabilidad para diferenciar la eficiencia y
rentabilidad del proceso.
5.3.3.9. Remoción de metales
Este apartado no se refiere al control de Fe y Mn pues fueron tratados en forma
específica. La remoción de metales solubles (básicamente Ba, Cd, Cu, Cr, Hg y Pb),
se puede llevar a cabo mediante precipitación, que resulta costosa por el empleo de
reactivos. Por ello, conviene determinar si los metales se encuentran formando parte
de las partículas pues un proceso de coagulación-floculación entonces sí podrá
separarlos en forma rentable.
5.3.3.10. Control de la corrosión
Un material ferroso en contacto con agua o en presencia de humedad produce una
corriente eléctrica causada por la acción de su superficie con el suelo o el agua. Las
reacciones que ocurren se representan en las ecuaciones 1, 2 y 3. En el ánodo, el
hierro se solubiliza para formar el ión ferroso y en el cátodo en presencia de oxígeno
se forma el hidróxido correspondiente:
Aniones - → Ánodo: Fe Fe 2+ + 2 electrones (5.1)
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