Comisión Nacional del Agua - Conagua

5.3.3.4. Remoción de dureza
Una dureza excesiva es controlada mediante el ablandamiento para lo cual se puede
emplear la cal o la sosa para precipitar el calcio y magnesio. Al agua así tratada se le
añade posteriormente dióxido de carbono para estabilizarla previo a una etapa de
filtración.
El ablandamiento se usa para eliminar la dureza del agua que proviene de la
disolución del Ca y Mg de formaciones geológicas. La aceptación por parte del
público de la dureza varía, pero generalmente es rechazada a partir de 150 mg/l.
5.3.3.5. Remoción de hierro y manganeso
El hierro y manganeso son minerales comúnmente encontrados en el suelo, donde
existen en la forma de óxidos que en el estado reducido son muy solubles por lo que
su presencia es común en aguas subterráneas. Existen diversos métodos para
removerlos, entre los que se encuentran: la oxidación con aire o agentes químicos
(cloro y permanganato de potasio), la estabilización por medio de un agente
secuestrante, el ablandamiento con cal, el intercambio iónico y la ósmosis inversa.
En los casos que el proceso consiste en la formación de precipitados por oxidación el
esquema se complementa con la filtración de partículas relativamente finas. El uso
de zeolitas es hoy en día rentable.
5.3.3.6. Ajuste de pH
El ajuste de pH es importante realizarlo cuando su aplicación permite reducir el costo
total de la potabilización por el empleo de los procesos. Esto es muy importante de
destacar pues con frecuencia los especialistas recomiendan a los organismos
operadores operar al pH óptimo basado en criterios de eficiencia que no consideran
el aspecto económico. El costo de la neutralización se incrementa en forma directa
con el contenido de alcalinidad del agua, que es la propiedad que le permite
mantener su pH en un valor determinado.
5.3.3.7. Remoción de sólidos disueltos
La carencia de agua lleva día a día a tener que usar aguas saladas que provienen
del mar o de acuíferos salinos. En este caso aplican los procesos de membranas,
cuyos avances básicamente en la composición de las membranas han hecho que
disminuyan los costos de operación considerablemente. Pero, para que esto sea
cierto es preciso probar diversas membranas en laboratorios para definir cuál es la
apropiada para el tipo de agua y ajustar adecuadamente el pretratamiento. Cabe
mencionar que la selección no se puede realizar con el suficiente detalle a partir
solamente de datos de caracterización, por lo que las pruebas de tratabilidad son
indispensables.
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