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capítulo ii. siglo xvii
cayeron por ser de adobe y en las calles y en las plazas se hallaba agua y lodo”., y que
“Desde la calzada de Guadalupe en toda su longitud, hasta los pueblos vecinos de Tacuba,
Tlalnepantla y Azcapotzalco era un mar donde podiáse sondear hasta dos varas
de profundidad”. También “se repetía esta misma inundación entre la calzada de la Piedad
y la de San Antón. Habían rebosado tanto los ríos y arroyos, que toda la ciudad de
México parecía un lago, como en los tiempos de la antigüedad”.
En el interior del virreinato
A casi un año de haber arribado a tierras americanas, una serie de sucesos lejanos impidió
la tranquilidad del conde. Todo comenzó cuando se le informó que en la laguna
de San Bernardo (Coahuila), también conocida como del Espíritu Santo, se había encontrado
un fuerte de madera con un buen número de cadáveres de extranjeros que,
según se decía, era obra de los indios rebeldes de ese territorio. Más tarde, hacia 1690,
ante la noticia de que los franceses se habían apoderado de una parte de la isla La Española,
respaldó a las tropas ahí asentadas con seis naves y una fragata, con lo cual logró
asegurar la posesión definitiva de la isla. Con el propósito de proteger el septentrión
del virreinato, fundó San Antonio Bejar y una misión llamada de Jesús, María y José.
Ese fue el antecedente para que dicha villa tomara la forma legal de provincia, y puso
como gobernador a Domingo Terán para que reconociera el territorio, fundara ocho
misiones más y una compañía de presídiales. Hacia finales de 1693, con el mismo propósito
de evitar la presencia de franceses, erigió el pueblo de Panzacola y estableció
un fuerte que permitiera transformar ese pueblo en una provincia con proyección de
importancia poblacional. Para ello, integró en la ciudad de México una expedición en
colaboración con el famoso cosmógrafo y matemático Carlos de Sigüenza y Góngora.
Este levantó el plano y se lo entregó al conde con un informe en el que le hacía saber
que “aquel puerto era el mismo en que habían desembarcado Pánfilo de Narváez, Diego
de Maldonado, y el mariscal don Tristán de Luna y Arellano”.
Llevar a la realidad el proyecto no resultó fácil. De hecho, pasaron tres años para
que los soldados y los pobladores desembarcaran en la bahía de Santa María de Galve,
y establecieran oficialmente el fuerte de Panzacola, o de San Carlos.
Por otro lado, al sur del territorio, el virrey hizo todo lo posible para desalojar
a los piratas en las costas de Yucatán. Para ello, aunque el gobernador de Tabasco
emprendió una expedición a la laguna de Términos y logró aprehender dos embarcaciones,
los ingleses la atacaron y persiguieron con tal violencia que difícilmente las
embarcaciones novohispanas pudieron regresar al puerto.
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