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ingeniería en méxico, 400 años de historia
Paralelamente, la demanda de abasto hidráulico a zonas periféricas cercanas era
cada vez mayor; tal fue el caso del barrio de San Pablo y aledaños. Puesto que, con
excepción de las reparaciones, las obras mayores eran programadas y realizadas en
periodos prolongados, fue comprensible el regocijo de los habitantes del barrio de
San Pablo y sus alrededores al ser concluidas las obras de reconstrucción. En la Gaceta
de México de febrero de 1738 se reporta la introducción del agua en la pila de
la Plaza Principal de dicha comunidad, en la que se habían hecho labrar y asentar
1722 caños, en un distrito de 1400 varas desde la caja del Salto [del Agua] y que se
hicieron nuevas alcantarillas, de las que se abastecían más de veinte pilas. Desafortunadamente,
después de dos décadas, esta cañería quedó casi inservible, por lo que en
1757 se demolió y en su lugar se levantó una arquería que, por su deterioro debido a
casi veinte temblores, en 1776 fue calificada de ruina.
Prevención de desastres
Después de que lluvias subsecuentes produjeron daños a la ciudad hacia fines de
1717, el virrey consideró ineludible ejecutar programas de aseo y reparación de
acequias. Por tanto, en 1718 formalizó un documento sobre la limpieza de 14 339
varas, correspondientes a seis de las principales acequias. El estudio que motivó esta
disposición hizo evidente las condiciones en las que se encontraban los ríos urbanos
como resultado de la retención de aguas domésticas, la acumulación de basuras y el
agrietamiento, provocado por la resequedad, los hundimientos y los eventos telúricos.
Adicionalmente, la presencia de lodo o la escasez de caudal generaban un mal
olor que invadía la urbe. El costo global estimado de la reparación de las acequias fue
de 102 700 pesos. Las seis acequias cuya reparación fue contemplada eran:
• La Acequia real con una longitud de 3,000 varas y ubicación entre la
compuerta de San Lázaro y ‘la acequia del Sapo’ (hoy Victoria). Su costo
fue de 12 mil pesos.
• La acequia que iba desde el Hospital hasta San Jerónimo, con una longitud
de 2,139 varas. Esta corría al centro de las casas de Ortega (hoy
Uruguay) y conectaba a otra acequia y de ahí a la calle del Puente Quebrado
(hoy Salvador) para desembocar al Portal de Tejada (hoy Isabel
la Católica y Mesones). De ahí iba a la plazuela de Regina, donde daba
vuelta al puente del Monzón (hoy Isabel la Católica) para dirigirse a la
plazuela de San Jerónimo y más adelante al puente de la Aduana Vieja
(hoy Cinco de Febrero). Retomaba hacia el puente de Jesús Nazareno
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