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capítulo i. siglo xvi
El problema era que al desconocer que se trataba de un problema de mecánica
de suelos y no de ingeniería civil, toda respuesta relacionada con la reparación de los
acueductos averiados resultaba inútil, como también tratar de aumentar o corregir el
volumen acarreado de agua; no obstante, se siguió procediendo en el mismo tenor. Parece
ser que el acueducto de Chapultepec o de Belem, como mejor se le conoció, puede
tomarse como respuesta para aumentar el volumen de agua mediante una canal más
acorde con el caudal requerido.
La autoridad mayor, consciente de su cargo, le extendió un libramiento a Alonso
de Valdés por 6000 pesos de oro común para destinarlos a la reparación del Azcapotzalco–Tlatelolco,
y le encargó ver qué cantidad de peones e indígenas fueran a
necesitarse en la nueva fuente alimentadora suburbana. El tema del acueducto de
Azcapotzalco, que al principio parecía poco importante, en menos de un mes cambió
de manera significativa por empeño del virrey, al grado de que en la reunión del
Cabildo del Ayuntamiento del 11 de mayo, de los nueve capítulos que se sometieron
a discusión, dos correspondieron a este asunto.
A la semana siguiente, Alonso de Valdés, en el Cabildo del 15 de mayo, presentó
la confirmación del virrey para ocupar el cargo de comisario de la obra de agua de
Santiago Tlatelolco, al mismo tiempo que se le ordenaba notificar a Juan Fernández
Peralera su nombramiento de maestro de agua del mismo acueducto. La obra
avanzaba con rapidez poco común si se considera que el 16 de noviembre Alonso
de Valdés informaba que se habían tendido 1300 varas de cañería, pese a lo cual “el
agua no corría”, y que después de hablar con el hermano Larios y con Juan de Peralera,
ambos de la Compañía de Jesús, encargados de la obra, ya le habían informado
al virrey que se debían derrumbar las primeras ochocientas varas, porque la cañería
estaba quebrada, y que sería conveniente que se trajera el agua por atarjea.
Por su parte, Alonso Domínguez, en la junta de Cabildo, propuso el 18 de marzo
que se cobraran los gastos de la cañería a las personas responsables del error. Además se
pedía que los indios no se llevaran la piedra que era propiedad del Ayuntamiento.
Se extendió otro libramiento de 1000 pesos al tesorero para la atarjea que se
usaría para traer agua de Azcapotzalco a Santiago, con la aclaración de que esa
cantidad se aplicara a favor de los tenayucas que participarían en la obra, la cual,
por orden del virrey, se concedió. Mientras se corrían las obras de los acueductos,
la construcción de fuentes se fue extendiendo por la ciudad. Por ejemplo, la que
se ubicaría a la mitad de la plazuela de San Juan frente a la puerta de la Iglesia, la
pila pública de atrás de la iglesia de la Veracruz y la que se estaba levantando en el
Colegio de las Huérfanas de la Caridad, todas en 1593.
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