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ingeniería en méxico, 400 años de historia
tiempo se expidió un libramiento a Juan Guerrero y a Martín de Arenguren de 200
pesos de oro común para los empedrados. Por la lentitud de las obras y lo abundante
de las molestias, el virrey De Almanza le ordenó al alarife Miguel Martínez el 26 de
septiembre de 1572 que hiciera un recorrido por toda la ciudad para detectar dónde se
requerían reparaciones y proceder sin dilaciones al remedio.
A pesar de los diversos programas de empedrado y reparación para cubrir áreas
cada vez más alejadas de la traza central, así como de las reiteradas aportaciones particulares
para su conservación, en poco tiempo las calles retomaban su caos. La causa,
otra vez, fue el intenso tráfico de carretas pesadas. Como solución al problema, el
obrero mayor Antonio de Carvajal propuso establecer entradas alternas para aliviar el
tránsito pesado en ciertas zonas de conflictos y evitar el congestionamiento de carretas
con el consecuente deterioro del empedrado y de los puentes. Las entradas que más
captaron la atención fueron las del norte por su importancia comercial, al grado de trazar
una calzada alterna a la de Santa Catarina. En eso se estaba cuando un nuevo suceso
prácticamente colapsó a los habitantes al propagarse que el fiscal del Real Consejo de
Indias le había solicitado al rey “una cédula de prohibición de los coches en la ciudad
de México, y que sean retirados todos los que en ella existen”, lo cual posiblemente
proviniera de un visitador real que había comparado el tráfico vehicular de la ciudad de
México con el de Madrid y que había querido impresionar al rey. No obstante, la orden
no progresó ni en España, ni en México. Pasados unos meses, la calma volvió, más aún
cuando se dio a saber que la calzada alterna “para alivio vehicular” iría del barrio de
Santa Lucía (Peralvillo) a la “calzada de Nuestra Señora de Guadalupe”, y se acordó que
las propiedades afectadas por el trazo significarían una indemnización para sus dueños,
en algunos casos, indios, y que ya existía un informe con la respectiva ubicación. Con
este antecedente los problemas prácticamente desaparecieron.
Otras víctimas del hundimiento del suelo urbano fueron, primero, los acueductos,
como el caso de la arquería de Chapultepec por defecto de la construcción, y
después, el de la red subterránea de agua. La causa se seguía atribuyendo a tomas
arbitrarias por parte de los vecinos, por lo que lo único que se hacía era clausurarlas.
Sin embargo, en poco tiempo la situación tomó características alarmantes ante la
cantidad de fracturas visibles y no visibles en diferentes partes de la traza, al grado de
que el Ayuntamiento pensó en abrir toda la red para localizar los tramos más afectados
y sustituir los machihembrados de barro fracturados, o bien en contratar un
experto en cañerías para que arreglara la distribución de aguas en la ciudad, para lo
que se mandó traer, extrañamente, al maestro de obras Juan Alcántara, que radicaba
en Oaxaca, donde al parecer nunca se había presentado una situación igual y quien,
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