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ingeniería en méxico, 400 años de historia
Las primeras ordenanzas que se expidieron hacia 1550 fueron firmadas por el
corregidor Gonzalo Gómez de Betanzos para el control de la calidad y la comercialización
de la grana. En ellas se prohibía la venta de grana fuera de los tianguis o
mercados, y se mandaba usar pesas de hierro marcadas y selladas para acabar con los
fraudes. En 1555 se emitieron otras ordenanzas que controlaban la venta, la adulteración
y el contrabando de grana.
También se buscó industrializar el añil o índigo, pues en 1558 la Corona pidió
informes a la Audiencia sobre una hierba maya utilizada para obtener el tinte azul.
Se ignora qué fue al respecto, aunque es de creerse que debió haber cierta industrialización,
pues Del Paso y Troncoso reseña que Felipe II recibió informes sobre la
calidad del añil “mexicano”, muy superior a otros en el mercado.
Si el interés que mostró España durante el gobierno del virrey De Mendoza fue
grande, entonces no tuvo comparación con el del segundo gobernante, al haberle
comunicado a este la conveniencia de fomentar no solo los colorantes y aceites aromáticos,
sino el cultivo y la explotación de especias, como la pimienta, la canela, el
clavo y el jengibre, permitiendo incluso una renta a la “primera persona que obtuviera
esos productos”.
Al respecto, la princesa gobernadora, doña Juana (hermana mayor de Felipe II),
y don Francisco de Mendoza (hijo del primer virrey) firmaron dos capitulaciones
para regular el cultivo de especias en el interior y hacerlo extensivo a otras partes
del continente. Dichas capitulaciones separaban el jengibre, la china 22 y el sándalo
(como plantas medicinales y “olorosas”), de la pimienta, la canela y el clavo, y se firmaron
el 4 de noviembre de 1558.
Ganadería
Fue otra actividad empresarial a la que el virrey le prestó atención, más aún cuando
le enteraron que los grandes centros ganaderos estaban en México, Puebla, Tlaxcala,
Oaxaca, Toluca, Tepeapulco, Cuautitlán, Xilotepec, Querétaro, Michoacán y Nueva
Galicia ( Jalisco).
Se creó una industria del cuero y sus derivados, que alcanzaron volúmenes de
exportación nada despreciables. Una innovación dio un fuerte impulso al desarrollo
agropecuario; se trataba de un proceso para curtir pieles con un método menos agresivo
que el tradicional, con muy buena calidad y a menor precio. El elemento básico
del proceso era un arbusto curtiente conocido como zumaque, bastante común en la
Mixteca. La calidad que se lograba hizo que el virrey concediera el monopolio de la
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